那艘从“守护者之盾”巡洋舰弹射出的小型穿梭舰，如同一条冰冷的金属游鱼，无声地滑过规则乱流相对平缓的走廊，逼近希望号。其外壳上暗蓝色的能量纹路流淌，透着一股与“卡戎”信标站同源却更加冷峻、更具攻击性的方舟科技风格。
希望号舰桥内，气氛凝重如铁。雷栋站在指挥席前，脊背挺得笔直，陈琳在一旁的技术台上飞快地做着最后的数据核查。所有人的目光都透过主屏幕，紧紧盯着那不断放大的穿梭舰。
塔莉亚的意识与希望号的核心传感器深度融合，如同巨舰延伸出的无形触须，细致地扫描着来舰。穿梭舰不大，但其能量签名凝练而稳定，护盾强度远超希望号当前状态，武器系统虽未激活，却散发着隐晦的威胁感。舰内生命信号显示有五个单位，生理特征与人类有细微差异，能量波动显示出高度改造和强化的迹象。
来者不善，且实力远超他们。
“接收对方接驳请求。指定三号气闸舱。”雷栋的声音通过舰内通讯响起，沉稳中带着一丝不易察觉的紧绷。
希望号庞大的舰体侧面，一个较小的辅助气闸舱门缓缓开启，露出内部灯火通明的通道。
穿梭舰精准地与之对接，磁力锁扣发出沉闷的撞击声。
片刻后，气闸舱内壁指示灯由红转绿，内门滑开……
五名“守护者之盾”的成员走了进来。
他们身着贴合身体的暗灰色作战服，外覆着关键部位的轻型护甲，头盔面罩是深色的，看不清面容，只能看到其下冰冷的电子眼闪烁着微光。他们动作整齐划一，步伐沉稳，没有任何多余的动作，一进入希望号，就迅速分散开，手持某种多功能扫描仪，开始对气闸舱内部进行快速而高效的检查，完全无视了等候在一旁的雷栋和几名人类军官。
绝对的职业化，绝对的冷漠，仿佛在执行一项再平常不过的程序。
塔莉亚能感觉到，他们散发出的个体能量波动都不弱，而且彼此之间通过一种低功率的神经链接保持着实时信息共享，行动效率极高。
为首的队长体型稍显高大，护甲上有不易察觉的徽记暗纹。他向前一步，电子眼扫过雷栋，发出经过合成的、毫无情绪起伏的方舟通用语：“我是第七先遣巡逻队安检官，代号7-alpha。根据《摇篮安全公约》，现对你们舰船及成员进行强制性安全检查。请配合。任何抵抗或隐瞒行为将被视为敌对。”
“我们理解并配合。”雷栋不卑不亢地回应，“我是本舰临时指挥官雷栋。需要我方提供什么协助？”
“保持静默。原地等待指令。”7-alpha冷硬地回复，随即不再看他，抬手在自己的腕部仪器上操作着。他身后的队员已经完成了对气闸舱的初步扫描，两人留下看守通道，另外两人则径直向舰内走去，扫描仪持续工作着。
“检测到高精度规则扫描。扫描深度已达到三级结构层面。正在尝试探测能源核心、武器系统、超空间引擎及生物单元状态。”waywalker的声音在塔莉亚意识中响起。“对方技术先进，部分屏蔽手段效果有限。”
塔莉亚心中一紧。希望号的底细正在被快速摸清。尤其是能源核心和超空间引擎，刚刚完成大修，状态并不完美，很容易被判定为“不稳定因素”。而生物单元里那些幸存者，他们的状态、甚至心网的存在，都可能引起对方警惕。
她只能尽力引导文明之心网络的能量，进行最细微层面的规则干扰，如同给希望号披上一层薄薄的、动态的迷雾，尽可能延缓对方获取最关键数据的速度。
然而，对方的扫描技术显然极其高超。很快，一名队员停了下来，扫描仪对准了甲板下方——正是超空间引擎所在的大致方向。
“检测到异常规则谐振残留。能量签名古老，与现有方舟数据库匹配度低。疑似未经授权的技术应用或……污染残留。”那名队员毫无感情地报告。
7-alpha的电子眼立刻转向雷栋：“解释。”
雷栋面色不变，早已准备好说辞：“我方飞船在逃离母星系时遭受重创，引擎严重损坏。修复过程中，使用了部分在母星发现的古老材料和技术。这些技术来源不明，但确保了我们的生存。并非污染。”
“来源不明技术禁止在‘摇篮’内使用。相关设备需隔离审查。”7-alpha根本不给商量余地，直接在记录仪上标注。
又一个队员在通往生物单元区域的通道口停下：“检测到大规模低等生命体聚集。生命体征微弱，存在规则压力后遗症。同时检测到异常微弱的规则协同波动，性质不明。怀疑存在非标准意识连接或潜在群体性精神污染风险。”
心网被察觉了！虽然对方无法完全理解其本质，但已经注意到了异常！
塔莉亚立刻全力压制心网的活跃度，使其变得更加隐晦。
“那是我们幸存的人民。”雷栋的声音带上了一丝压抑的愤怒，“他们经历了家园毁灭和九死一生的逃亡，精神波动自然异常！这不是污染！”
“需进行抽样体检及意识层面深度扫描以排除风险。”7-alpha再次冷冰冰地记录，完全无视雷栋的情绪。
检查在一种极其压抑和不平等的气氛中进行着。对方完全掌握主动权，不断提出各种苛刻的要求和质疑，将希望号及其乘员置于被审判的位置。每一次扫描，每一次质疑，都像是在文明伤痕累累的尊严上又撒了一把盐。
塔莉亚意识到，这样下去不行。对方的目的不仅仅是安全检查，更是一种下马威，一种实力的展示，意图从根本上压制地球文明，确保其绝对的控制权。必须想办法打破这种被动局面，至少……要保住最核心的东西。
就在这时，7-alpha本人走向了希望号的核心区域——舰桥。他的扫描仪对准了主控台，以及更深处……与文明之心网络存在微弱连接的数据接口。
“检测到高权限外部数据连接痕迹。信号来源……指向‘卡戎’信标站？你们如何获得‘卡戎’的权限？”7-alpha的电子眼猛地亮起，终于露出了一丝明显的情绪波动——警惕和审视。
雷栋按照塔莉亚通过心网传递的指示，沉声道：“我们通过了‘卡戎’信标站的评估。权限是依规授予的。所有交互记录均可查询。”
“评估通过？”7-alpha似乎对此表示怀疑，“‘卡戎’的评估标准何时如此……宽松？”他加重了扫描仪的功率，似乎想强行突破接口防御，直接读取底层数据。
