李维那戛然而止的警告，如同冰锥刺入塔莉亚的意识……
“不是第一批”？……这五个字所蕴含的可怕信息……让她几乎瞬间冻结……
不是第一批什么？不是第一批抵达这里的“守护者之盾”编队？还是……不是第一批被“污染”的方舟势力？
她的思维以前所未有的速度运转，瞬间将所有的线索碎片拼接起来——
“守护者之盾”对“来源不明技术”和“意识连接”异常敏感甚至敌视的态度；
他们那过于激进、倾向于“净化”的处理方式；
巡洋舰内部曾检测到极其细微的、与污染同源却更加隐蔽的规则残留（waywalker之前报告过，但她当时以为是环境背景噪音）；
李维正在研究的那块“原始污染本源碎片”，其特性是“静止”与“净化”，与活跃污染截然不同，更像是……未受感染的“原始样本”；
还有中转站内部那些诡异的、散发着污染波动的阴影……
一个令人毛骨悚然的推论浮现：“守护者之盾”编队本身，或许早已在不知情的情况下，被某种高度隐蔽的、不同于开普勒-725c那种狂暴风格的“潜伏性”污染所侵蚀了！他们的思维和行为模式可能已经受到了潜移默化的影响，变得更具攻击性、更排斥异己、更倾向于“绝对净化”！
他们自己，可能就是需要被“净化”的对象！而他们却毫无察觉，甚至还在执行着所谓的“维护协议”！
这个发现让当前的危机性质彻底改变。
对方不再是单纯的、冷酷但尚在规则内的执法者，而是可能已经被感染、随时会变成致命威胁的病人！而且是一个手持利刃、实力远超他们的病人！
“waywalker！重新深度分析所有与‘守护者之盾’编队相关的扫描数据！重点寻找任何微小的、与已知污染模式存在偏差的规则异常！尤其是其能量签名、通讯编码底层、以及生命体征数据中的不协调处！”塔莉亚急促下令，心脏仿佛被无形的手攥紧。
“任务优先级最高。分析进行中……需要时间。”waywalker回应，显然也意识到了问题的严重性。
就在塔莉亚全力分析外部威胁时，内部最大的隐患再次彰显其存在。
地核深处，那股古老的波动似乎因为塔莉亚刚才大胆的“共鸣”尝试以及此刻剧烈波动的情绪，变得更加“活跃”。它不再满足于单纯的“注视”，开始散发出一种更加明确的“好奇”与“探究”的意念，如同无形的触须，轻轻触碰着塔莉亚设下的意识封锁，试图更深入地“理解”这个能与它产生微弱共鸣的、奇特的“同源低等造物”。
封锁壁垒承受着持续的压力，“枷锁”的裂痕处传来细微的、令人牙酸的规则摩擦声……
塔莉亚感到一阵头晕目眩，与地核波动直接进行意识层面的“接触”，哪怕只是被动的防守，对心神的消耗也是巨大的。她感觉自己就像抱着一块巨大的寒冰，冰冷刺骨，却又不得不紧紧抓住，因为一旦松手，可能就是毁灭。
而就在这时，waywalker利用中转站后门协议获取的监控画面中，出现了新的、更加不祥的变化！
那些在核心区域附近移动的、散发着污染波动的模糊阴影，其活动频率明显加快了！它们似乎被之前地核威压的爆发，或是“守护者之盾”巡洋舰的混乱所刺激，变得更加活跃和……具有目的性？
画面中，其中几个阴影正在有规律地撞击着某个巨大的、看似完好的隔离阀门！每一次撞击，都让阀门发出沉闷的巨响，表面的规则加固符文闪烁不定！
而另一个角度的画面显示，中转站内部某些早已废弃的管道系统内，正渗出一种粘稠的、暗紫色的物质，与开普勒-725c上的污染如出一辙，但似乎更具流动性，如同活物般向着核心反应堆的方向蠕动！
中转站内部的情况正在迅速恶化！某种被长期封锁的污染，似乎正在突破禁锢！
“检测到中转站内部规则污染指数急剧升高！多个隔离屏障正在失效！照此趋势，预计在标准时内，污染将蔓延至核心反应堆区域！”waywalker发出警告。
核心反应堆一旦被污染，会发生什么？巨大的能量爆炸？还是产生一个更强大的、扩散性的污染源？无论哪种，对于紧邻的希望号而言，都是灭顶之灾！
而“守护者之盾”巡洋舰显然也监测到了中转站内部的剧变！其外部灯光频率改变，更多的武器平台开始转动，不再仅仅瞄准希望号，也开始分出一部分指向中转站！显然，内部恶化的局势也超出了他们的预料和控制！
前有被污染疑云笼罩、虎视眈眈的强大编队，内部有地核波动即将失控的危机，旁边还有一座即将爆炸的污染炸弹！
绝境！真正的绝境！
时间标准时！这是对方给出的“净化”期限，也几乎是中转站污染全面爆发的最后时刻！
必须在那之前做出决断！不能再犹豫了！
