脱离守护者遗迹的引力井，希望号与自由彼岸号如同两粒投入墨汁的微尘，迅速被无垠的黑暗与寂静吞没。
常规引擎以巡航功率稳定运行，舰船内部照明调至最低，只保留必要的操作面板光源，一切为了降低被探测到的概率。
这是一次深入未知险境的潜航，每一次轻微的金属应力呻吟，每一次传感器背景噪音的细微变化，都牵动着舰桥上每一根紧绷的神经。
雷栋坐镇希望号指挥席，面前巨大的星图占据了主屏幕大部分区域。代表他们自身的光点正沿着一条曲折的航线，向着标记为翠星的遥远光点缓慢移动。这条航线是综合了星海同盟提供的星图、李维从数据碎片中解读出的危险区域标记，以及塔莉亚沉睡前提及的规则湍流区后，精心计算出的相对安全路径。
即便如此，航程依旧漫长，且充满了许多未知的变数……
“进入第一个预定静默航行区，持续十二标准时。所有非必要外部通讯及主动传感器关闭。”导航员汇报，声音在刻意压低的寂静中显得格外清晰。
雷栋点了点头，目光扫过各岗位确认灯……
绿色，代表系统正常。但他的眉头并未舒展。离开相对安全的港湾，直面已知的强大威胁，这种压力远非此前在碎星集市周旋时可比……他尤其关注能量储备和引擎状态的读数，自由彼岸号的状况更是他心中的一根刺……
此时，在自由彼岸号那略显拥挤的引擎室内，莉娜正面临一场艰苦的战斗——
新安装的推进器核心调节阀虽然运转，但数据流显示其共振频率始终无法与旧有系统完美同步，导致能量损耗高出预估百分之七，并且伴随着一种难以消除的、令人不安的低频振动……汗水从她的额角滑落，在她厚厚眼镜的镜片上留下痕迹。她反复调整着参数，嘴里念念有词，像是在与一个无形的对手辩论……
“不行，这里的阻尼系数不对……如果强行提高输出，可能会引发连锁共振……”莉娜对着通讯器向马尔科姆汇报，声音带着疲惫和焦虑。
马尔科姆的声音从舰桥传来，带着一丝不易察觉的急躁：“能不能想办法稳住？我们现在需要的是速度！万一被掠食者撵上，这点振动算个屁！”
“这不是振动的问题，马尔！”莉娜难得地提高了音量，“这是结构完整性隐患！在高速机动或承受攻击时，这里很可能成为最先崩溃的点！我需要时间做更精细的校准，或者……更好的零件！”
“更好的零件？老子现在去哪儿给你搞更好的零件？！”马尔科姆有些烦躁地抓了抓头发。资源匮乏的窘迫，像一条越来越紧的绞索。
就在这时，凯托 那庞大的身躯挤进了引擎室，手里还拿着半包薯片。“莉娜姐，吃点东西？我看你都忙活好几个循环了……”他憨厚地把薯片递过去。
莉娜看都没看，烦躁地挥手：“拿走！没空！”
凯托 讪讪地缩回手，看了看周围忙碌但效率不高的工程师们，瓮声瓮气地说：“要不……我试试用震荡锤给它来几下？有时候零件敲一敲就听话了……”
莉娜猛地抬起头，隔着起雾的镜片瞪着他：“你敢！这是精密部件，不是你那身动力装甲！出去！出去！别在这里添乱！……”
凯托 被吼得缩了缩脖子，嘟囔着“好心没好报”，悻悻地退了出去。
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