编队呈警戒队形展开，那艘从北洋舰队调过了的055与052d型护卫舰位居前列，全域作战师的“北宁”、“北卫”、“北擎”三舰以及综合补给舰紧随其后。
海面相对平静，天空高远，但编队内部的气氛却高度戒备。
“‘北宁’报告，周边异常电磁信号密度较三小时前增加约40%，主要来自东南方向。”
“检测到多个雷达扫描信号，型号与樱花方现役舰载及岸基雷达特征相符，但从强度和频率来看对面应该没有发现我们。”
“北宁舰电子侦察船已经做好了信号欺诈的准备。
“编队保持现有队形和航速，按计划向海峡口接近。”
“各舰加强对空、对海、对潜搜索，特别是注意低空、超低空和小型快速可疑目标。”
“另外让‘北宁舰’继续监控，发现任何问题立刻上报。”
越靠近海峡附近，官兵们的注意力就越聚集，所有舰艇的官兵都坚守在战位上，雷达屏幕前、声纳监听室、指挥控制中心，每个人都全神贯注。
他们知道，距离那条敏感的海峡越来越近，虽然还在国际水域，但对方必然已经瞪大了眼睛，要时刻防备着。
与此同时，樱花国。
防卫省的一间会议室内，气氛与几天前高调宣布南下“预演习”时有些微妙的不同。
一部分官员和幕僚脸上带着一种“一切顺利”的轻松，甚至有些志得意满，南下编队传回的报告显示行动“正常”，国际媒体关注度很高，在他们看来，这无疑是一次成功的“力量展示”和“先声夺人”。
“看来，某些方面的‘沉默’，或许正说明了我们的行动取得了预期的效果。”一位中年官员抿了口咖啡，语气略带得意。
“哈哈哈，呦西！在绝对的实力和我们樱花坚定的盟友面前，东大任何不切实际的幻想都应该被打破。”
旁边几人附和着点头，有人甚至提议晚上可以小小“庆祝”一下，为下一步的联合军演开个好头。
会议室里弥漫着一种“半场开香槟”的乐观情绪。
然而，在会议室角落，一个头发梳的一丝不苟、面容瘦削的中年却眉头紧锁，与周围的气氛格格不入。
他不是别人，正是外务省特聘大臣、防卫省特别顾问，人类的好朋友，藤本吠山！
他曾长期负责对华事务，经历过多次外交和海上摩擦，尤其是在几年前一次涉及海上权益的激烈交锋中，他亲身感受到了对面那种看似平静、实则步步为营、后发制人的行事风格，并因此吃了不小的亏。
此刻，他右眼皮无法控制地轻微跳动，心中那股莫名的不安感越来越强烈。
他太了解对面了，不应该说他太了解北疆那个叫向前的将军了！那绝不是一个会在受到如此公然挑衅后，仅仅停留在口头抗议和南疆被动应对的对手。
南下编队的“顺利”，反而让他心生疑窦。
“诸君，”藤本吠山终于忍不住开口，声音有些沙哑。
“我们还是不要过于乐观。北方的动向，侦察部门有最新的报告吗？我指的是，我们本土以北、北洋方向的海空域。”
......
