夜色深沉，御书房内烛火摇曳。乾隆端坐案前，手中捏着一份密奏，眉头紧锁。他指尖轻抚纸张边缘，目光在模糊的字迹间游移，似在权衡每一个细节的真实与否。
“幕后主使身份尽在其中。”遗臣递上密奏时言之凿凿，语气却略显急促。乾隆抬眸瞥了他一眼，注意到对方微颤的手指和稍纵即逝的不安神色。
密奏中的内容漏洞百出，令人心生疑窦。乾隆将纸张放下，长叹一声：“若真如此重要，为何竟有诸多破绽？”他起身踱步，窗外月色如水，映照着他愈发凝重的面容。
与此同时，秀珠冒雨等候于宫门外。冰冷的雨水顺着她的发梢滴落，单薄的衣衫早已湿透，寒意侵袭骨髓。但她的眼神依旧坚定，仿佛风雨无法撼动她分毫。
嬷嬷拦住去路，厉声道：“皇上正在处理要事，岂是你能随意打扰的！”秀珠咬牙垂首，拳头攥得死紧，指甲嵌入掌心也浑然不觉。“求您通传一句，此事关乎盐商案真相！”
被逼退后，秀珠躲入廊柱阴影中喘息。忽然，两名宫女低声议论传来：“听说淑妃这几日频繁出入乾清宫，每次都是深夜……”秀珠屏住呼吸，心跳加速，脑海中迅速拼凑零散信息。
她隐约觉得真相正浮出水面，可线索仍不够完整。想到这里，秀珠握紧了袖中的匕首，决心无论如何都要查个明白。她悄然转身，朝乾清宫方向疾步而去。
另一边，皇后从乾清宫离开时脸色阴沉。她回到寝殿，挥手遣散侍从，独自坐在镜前整理鬓发。铜镜中映出她复杂的神情，既有愤怒，又夹杂几分焦虑。
片刻后，她唤来心腹贴身侍女，压低声音吩咐：“去查清楚，最近淑妃究竟在忙些什么。”侍女领命退下，皇后缓缓闭上眼，手指摩挲着桌上的茶盏，思绪翻涌。
御书房内，乾隆仍在审阅密奏。烛光映照在他的脸庞上，忽明忽暗，如同他此刻翻涌不定的心绪。远处更鼓声阵阵传来，像是催促，提醒着他时间紧迫。
“这些线索看似清晰，实则处处疑疑。”乾隆喃喃自语，将密奏重新展开。他仔细端详每一处模糊的字迹，试图从中找到蛛丝马迹。突然，一个不起眼的名字引起了他的注意。
同一时刻，淑妃从乾清宫侧门匆匆走出。她披着斗篷，遮掩住大半张脸，只露出一双警惕的眼睛。宫灯昏黄的光洒在她身上，显得格外神秘莫测。
“娘娘慢些走，小心脚下。”跟随的小太监低声提醒。淑妃摆手示意无妨，脚步却未停歇。她手中提着一只锦盒，里面装着什么无人知晓，但那重量让她走得格外谨慎。
秀珠躲在暗处观察这一切，心中波澜起伏。她强忍住冲出去质问的冲动，默默记下淑妃离去的方向。待人影消失，她才悄悄现身，准备继续追查。
然而，巡逻的侍卫很快发现了她的踪迹。秀珠慌忙躲避，藏身于假山之后。她屏息凝神，耳畔只能听见自己急促的呼吸声和雨点敲击地面的声音。
“刚才好像有人影闪过，要不要再搜一遍？”侍卫们低声交谈，脚步渐近。秀珠额头渗出汗珠，手心冰凉，却不敢妄动分毫。
就在千钧一发之际，一阵急促的钟声骤然响起，打破了夜晚的寂静。侍卫们闻声赶往别处，秀珠趁机脱身，迅速隐没在黑暗中。
乾清宫内，乾隆听到钟声皱眉抬头。他搁下密奏，召来值班太监询问情况。“回禀万岁爷，是东六宫方向传来警讯。”太监躬身答道，语气恭敬而惶恐。
“东六宫？”乾隆眯起眼睛，心中隐隐升起一种不祥的预感。他挥退太监，独自走到窗边眺望。远处灯火通明，显然发生了什么大事。
皇后得知消息后同样坐立难安。她命人备轿前往东六宫查看，临行前特意叮嘱侍女：“务必盯紧淑妃的一举一动，若有异常立刻汇报。”
淑妃返回自己的宫殿后，立刻将锦盒锁进柜中。她坐在床沿，双手交叠放在膝上，神情复杂。窗外风声呼啸，吹动帘幔飘荡，为这静谧的空间增添了几分诡异氛围。
“希望这次不会再出岔子。”淑妃低声呢喃，眼中闪过一抹忧虑。她站起身，走到梳妆台前打开抽屉，取出一封信件反复查看。
信件内容简短，却字字如刀，直戳要害。淑妃读完后将其投入烛火中焚毁，火焰舔舐纸张的瞬间，她的嘴角勾起一抹冷笑。
秀珠一路追踪至东六宫附近，终于因体力不支跌坐在地。她靠在墙角喘息，脑海中不断回想今晚所见的一切。淑妃的行踪、锦盒的秘密，还有那份密奏中的疑点，都让她感到事情远比表面复杂。
“必须尽快找到证据，否则所有人都会陷入危险。”秀珠喃喃自语，用袖口擦去脸上的雨水与汗水。她强迫自己振作精神，扶着墙壁艰难起身。
回到御书房，乾隆再次拿起密奏，这一次他的目光更加专注。他逐字推敲，发现某些模糊字迹似乎隐藏着另一层含义。他取来放大镜，细细研究每一个笔画。
