女官缓步前行，耳边是庄严的韶乐声。她目不斜视，却能感受到两侧投来的目光——有好奇，有审视，更有几道如刀般锐利的视线。
“鳌拜大人到——”
随着一声通传，殿内气氛骤然凝滞。赫舍里余光瞥见一位身材魁梧的武将大步而来，身后跟着一位盛装少女。那少女约莫十六七岁，眉眼精致却带着几分倨傲，正是鳌拜之女钮祜禄·芳苓。
“听说鳌拜大人本想让自己女儿入主中宫……”身旁一位女官小声嘀咕，被年长者瞪了一眼，立刻噤声。
赫舍里心头一凛，难怪芳苓看自己的眼神如此不善。她定了定神，继续向前走去。然而就在经过芳苓身边时，忽然感到一阵剧痛——对方“不慎”踩住了她的裙摆。她踉跄一步，发间那支精心准备的点翠发簪应声落地，在众目睽睽之下断成两截。
殿内霎时寂静无声。
赫舍里脸颊发烫，弯腰欲拾，却见一只修长的手先她一步捡起了断簪。顺着杏黄色龙袍向上看去，少年天子康熙正凝视着她，眼中是她读不懂的复杂情绪。
“爱卿的发簪……”康熙声音不大，却足以让殿内每个人都听清。他缓缓从自己冠冕上取下一颗东珠，将断簪两端对接，巧妙地将东珠嵌入其中。
赫舍里看着那枚泛着莹润光泽的东珠，一时间忘了呼吸。东珠乃御用之物，康熙此举无异于当众宣示对她的特殊对待。
“赐还爱卿。”康熙将修复好的发簪递给她，指尖相触的瞬间，赫舍里感到一阵细微的电流窜过全身。
“谢皇上恩典。”她福身行礼，声音轻若蚊呐。
康熙微微颔首，转身走向龙椅。赫舍里重新插好发簪，那颗东珠在阳光下熠熠生辉，引来无数艳羡目光。她余光瞥见芳苓脸色铁青，鳌拜则眯起眼睛，若有所思。
册封礼继续进行，但赫舍里的心思已不在繁琐的礼仪上。她不断回想着康熙那个意味深长的眼神，以及他亲手为她修复发簪的举动。在这深宫之中，每一件小事都可能暗藏玄机，何况是天子当众赐珠？
回到寝宫，赫舍里迫不及待地取下那枚东珠细细端详。珠子约莫拇指大小，通体晶莹，内里似有云雾缭绕。当她对着烛光转动时，突然发现珠内竟刻有极细小的满文。
“吾心所向。”
赫舍里心头一震，几乎拿不稳珠子。这四个字如同一把钥匙，瞬间打开了她心中紧闭的门扉。原来康熙对她的好，并非全然出于政治考量……
“小姐，皇上派人来问，可还喜欢那枚东珠？”秋月匆匆进来禀报。
赫舍里将东珠紧握在手心，嘴角浮现出一抹浅浅的笑意。“替我回话，说我很喜欢。”
夜色渐深，乾清宫内灯火通明。康熙坐在御案前批阅奏章，脑海中却不断浮现赫舍里接过发簪时的模样。她低头的那一瞬，耳垂微红，睫毛轻颤，像是春日里的一只蝴蝶，让他忍不住想要靠近。
“皇上，奴才斗胆问一句，您为何要将东珠赐给赫舍里格格？”身旁的太监李德全小心翼翼地问道。
康熙放下朱笔，目光悠远。“朕只是觉得，她值得。”
李德全愣了一下，随即明白过来。赫舍里不仅是索尼的女儿，更是未来稳固朝局的关键人物。但康熙此时的语气，却似乎掺杂了更多私人情感。
“皇上英明。”李德全躬身退下。
同一时刻，鳌拜府内灯火通明。芳苓愤愤不平地坐在椅子上，双手紧握成拳。“阿玛，凭什么让她得势？明明我可以成为皇后！”
鳌拜眯起眼睛，语气低沉。“此事暂且搁置。但你记住，赫舍里虽得宠，却未必能长久。”
芳苓咬牙切齿，“阿玛，我们不能就这么算了！”
鳌拜冷笑一声，眼中闪过一丝阴狠。“急什么？机会总会有的。”
次日清晨，赫舍里再次来到乾清宫。她将东珠佩戴在发间，刻意调整角度，让它在阳光下更加耀眼。康熙见到她时，嘴角微微扬起，露出一抹不易察觉的笑容。
“爱卿今日看起来格外精神。”康熙主动开口。
赫舍里低头行礼，“谢皇上夸奖。”
两人交谈片刻，康熙忽然说道：“朕有一事想与你商议。”
