偏殿内，烛火摇曳，映得墙壁上的阴影斑驳陆离。蜡烛燃烧时发出的细微噼啪声，在寂静中格外清晰。皇后端坐于主位，眉目冷峻，指尖轻叩桌面，发出沉稳而压抑的节奏。
翠香跪在殿中央，脸色煞白，手指不自觉地绞在一起。她的额头渗出细密的汗珠，眼神游移不定，似有千般思绪在脑海中翻涌。皇后的目光如刀锋般扫过她，声音低沉却带着不容置疑的威严。
“这几日，你与哪几位嫔妃走得亲近？”
翠香浑身一震，嘴唇微颤，却迟迟未答。她的手指无意识地抠着地面，指甲因用力而泛白。记忆如潮水般涌来——那日御花园中，一位低阶嫔妃低声向她诉说宫中的困苦，言语间满是试探。当时她心中也曾犹豫，但最终还是答应帮忙传递消息。
“奴婢……奴婢只是按吩咐行事。”翠香的声音颤抖，几乎听不清。她垂下头，不敢直视皇后的眼睛，仿佛那视线能刺穿她的灵魂。
皇后冷笑一声，挥手示意身旁的宫女递上一份密报。纸张展开的瞬间，翠香瞳孔骤缩，身体猛地僵住。那些被她自以为隐秘的行踪，竟被人记录得清清楚楚。她的心跳加速，呼吸变得急促，胸腔仿佛压了一块巨石。
“你以为本宫会容忍一个心怀异志的人留在身边？”皇后的语气冰冷，字字如针，“若非今日审问，你是不是还打算继续隐瞒？”
翠香再也支撑不住，双膝一软，整个人瘫倒在地。泪水顺着脸颊滑落，她哽咽道：“娘娘饶命！奴婢只是一时糊涂……”
话未说完，她的声音已然哽咽成泣。回忆起当初答应帮助那位嫔妃的理由，不过是几句甜言蜜语和些许承诺，如今看来，竟是如此荒唐可笑。然而悔恨已晚，她只能拼命磕头，希望博得一线生机。
与此同时，御花园中，黄昏的余晖洒在花丛间，映出一片金红色的柔光。微风拂过，花瓣轻轻摇曳，散发出淡淡的幽香。雍正皇帝缓步走在园中小径上，身后跟随几位嫔妃。他目光淡然，嘴角挂着若有似无的笑意。
“这花开得倒是好，可惜有些人不懂欣赏。”他忽然停下脚步，伸手折下一朵盛开的牡丹，随意把玩着。这句话看似漫不经心，却让周围的人心头一紧。
淑妃微微低头，掩饰眼中的复杂情绪。她明白，这是暗指自己昨日在宴会上失礼之事。旁边的贤妃则装作未闻，抿唇浅笑，试图化解尴尬气氛。然而，每个人心中都明白，今晚的晚宴注定不会平静。
夜幕降临，宴会厅内灯火通明，琉璃盏映照出璀璨光芒。众嫔妃依次入座，彼此寒暄客套，表面和睦，实则暗流涌动。一道侍女端着茶盏穿梭其间，神情专注，步伐稳健。
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