沈知微放下手中的捷报，指尖在纸面轻轻一划。窗外阳光斜照进来，映在她手边那叠尚未批阅的灾情文书上。她抬眼看向裴砚，声音不高，却清晰：“北狄低头，是因为我们有备。可若内里不稳，外敌不攻自破。”
裴砚站在地图前未动，只侧过头来看她。
“去年南方水患，拨银百万两，灾民十万。”她继续说，“账目至今不清。户部报上来的册子，连受灾人数都前后矛盾。”
裴砚眉头微皱：“你要查？”
“不是要查。”她说，“是必须查。寒门入阁的事也该继续推了。朝中不能只有世家子弟说话。”
裴砚沉默片刻，点头：“明日早朝，你提出来。”
第二日清晨，太极殿内百官列立。沈知微坐在侧席，目光落在户部侍郎身上。那人年约四旬，面容端正，手持玉笏，神情恭敬。
她开口时语气平稳：“去年江州大水，朝廷拨款赈灾。可至今无一人上报具体用度。户部侍郎，你说说，钱去了哪里？”
户部侍郎出列，躬身道：“回娘娘，款项皆已发放。因灾情紧急，登记略有疏漏，但总数无误。”
“疏漏？”沈知微看着他，“十万灾民，每人十两，共需百万。可你报的支出却是百二十万。多出的二十万，是谁领了？”
对方神色不变：“或有额外修堤、建棚之费，杂项繁多，难以细列。”
殿中几位老臣微微颔首，似觉其言有理。
沈知微闭了下眼。
【是否启用能力？】机械音在脑中响起。
她默念：是。
三秒静止。
下一瞬，她听见——
【只要咬定数字模糊，谁还能追到我头上？反正死人不会说话。】
她睁开眼，脸上无波。
“既然你说不清。”她转向裴砚，“请陛下准许，今日当众核对名册。每一笔支出，每一个名字，都要对得上人。”
裴砚抬手：“准。”
户部侍郎脸色微变，但很快恢复镇定。他命随从呈上厚厚一叠账册，封面朱印齐全，条目密密麻麻。
礼部官员开始逐条宣读。沈知微听着，手指轻点桌面。等念到第三页，她忽然抬手：“停。”
所有人望向她。
“这上面写，临安县登记灾民三千六百人。可据我所知，去年该县户籍总数不足四千，其中老幼妇孺占七成，能活下来的青壮不过千余人。一场洪水过后，怎会有三千多人领赈银？”
户部侍郎立刻答：“或是邻县流民涌入，临时登记。”
“那你可有边界关卡记录？驿站签押？渡口船票？”她问。
对方顿住。
“没有吧。”她站起身，“更巧的是，这份名单里，有三百二十七人是去年春就已迁往西北屯田的移民。他们根本不在南方。”
殿中一片寂静。
沈知微又道：“还有五百余人，姓名与去年冬病故者的葬录完全一致。你让他们从坟里爬出来领银子？”
户部侍郎额头渗出冷汗：“这……可能是抄录失误……”
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