夜色未散，沈知微的手还握着那封密信。纸上的字清晰无比：“中原已破，七十二坛尽燃，只待东风。”她指尖用力，信纸边缘微微卷起。
裴砚站在她对面，眉头紧锁。殿内烛火跳动，映在他脸上投下浅淡的影。他没有说话，只是看着她。
她抬眼，“这事不能拖。”
“我知道。”他声音低沉，“但今日是铸鼎大典。”
她一顿。
太庙前的铸鼎台早已备好，铜炉彻夜预热，匠人轮班守候。这是大周立国以来第一次由帝后共同主持镇国鼎铸造仪式。百官齐聚，百姓沿街等候，谁都不能缺席。
她把信折好，放入袖中。“先办正事。”
天刚亮，他们便一同出宫。车驾行至太庙外，人群自发让开道路。有人跪下叩首，有人合掌默念。她掀开车帘一角，看见一个老妇人抱着孩子站在路边，嘴里低声说着什么。
“愿鼎成，国安宁。”
她放下帘子，没再看。
铸鼎台前，礼乐齐奏。匠首年迈，须发皆白，双手捧着帛图走上高台时脚步微颤。他身后跟着八名副手，每人手中都托着一块青铜铭文模板。
沈知微缓步上前，目光落在图纸上。图中所绘为鼎底机关锁结构，九曲回环，象征皇权稳固。但她看得出来，设计有疏漏——若遇大地震动，锁芯可能错位，导致整座鼎基不稳。
她不动声色，整理了下袖口。
心镜系统启动。目标锁定匠首。
三秒静默。
【“此锁若按古法，遇震必脱……可若改九曲回环，又恐不合礼制……”】
她立刻提笔，在帛图边缘勾画几笔，添了一道暗扣，位置恰好对应“九五”之数。
“陛下，”她将图递向裴砚，“妾以为此锁可增一环，既合周礼，又能防震。”
裴砚接过细看，片刻后点头。“准。”
老匠人接过修改后的图纸，眼睛忽然睁大。他手指轻抚那新增的一环，嘴唇微抖。“这……正是老臣昨夜苦思未果之解。”
没人知道她是如何想到的。
铜炉前，火焰冲天。午时一到，最后一道铜液即将注入。
按旧例，只有帝王可执金勺倒入铜液。皇后仅能观礼。
裴砚却转身，取出两柄金勺。一柄为自己，另一柄递向沈知微。
“镇国鼎非一人之功，乃帝后共守之器。”他说，“今日，朕邀你同注最后一铜。”
群臣震惊，随即伏地称颂。
她看着他递来的金勺，阳光照在金属表面，反射出刺目的光。她伸手接过，指尖触到勺柄的瞬间，感受到一股滚烫的热度从掌心蔓延上来。
两人并肩走向铜炉。
炉口赤红，铜液翻涌如金河。他们同时倾勺，炽热的铜流轰然落下，灌入鼎模之中，发出震耳的轰鸣。热浪扑面而来，她的鬓角渗出细汗，衣袖被风吹得猎猎作响。
百官仰头注视，无人敢动。
申时三刻，模壳拆除。
镇国鼎巍然立于高台中央，通体青金，九足稳立，鼎身铭文清晰可见，龙纹盘绕而上，直抵鼎耳。日光穿云而下，正照鼎顶，竟折射出七彩光晕，光芒直冲云霄。
人群中爆发出第一声欢呼。
接着是第二声、第三声。百姓纷纷跪拜，街头巷尾响起祷祝之声。
“大周有鼎，万世不倾！”
“帝后同心，盛世永固！”
一名孩童挣脱母亲的手，跑到台前，仰头望着那巨大的鼎身，久久不动。
沈知微站在裴砚身旁，望着眼前景象，眼眶有些发热。
他侧头看她，抬起手，轻轻握住她的手。
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