影七在门外低声禀报：“娘娘，西山猎场那边……有动静了。”
沈知微站在御书房内，指尖轻轻搭在案角。她没有回头，只道：“查清楚是什么动静。”
“是逃散的残党，借着夜色往山后聚拢。他们似乎在等一个人。”
裴砚坐在龙椅旁的副座上，听见这话才抬眼：“等谁？”
“还不知道。但他们在用暗语联络，提到了‘归虚’二字。”
沈知微眼神一动。这两个字她没听过，可心镜系统却像被触动了一样，在她脑中微微震了一下——那是即将触发的征兆。
她转身看向裴砚：“最近你在推‘退休官游学’之策？”
他点头：“让致仕的老臣回乡讲学，教化百姓。十年树人，才能固国本。”
“有人会利用这个机会。”她说。
裴砚皱眉：“你是说，会有假官员混进去？”
“不是假官员。”她声音很轻，“是假道理。”
当天下午，一道密令从凤仪宫发出。影七带人连夜调取全国上报的游学名单，逐个核对籍贯、官职、任期。三更天时，一份名录摆在她面前：五人无正式任职记录，三人曾在边远小县为吏，后因言论怪异被罢免。
最可疑的是京郊柳河村的一位“李夫子”。此人自称曾任礼部编修，如今返乡授业，半月内已有三十多名孩童入塾。
沈知微换上素色布裙，披了斗篷，天未亮就出了宫。
马车停在村口时，天边刚泛白。学堂不大，泥墙灰瓦，门口挂着一块木牌，写着《孝经讲舍》四个字。几个孩子正跪在院中背书，声音整齐。
她站在门外听了片刻。
“父母在，不远游。”
“天地生人，各有其命。”
听着寻常，但她注意到，每个孩子脖子上都系着一条红绳，绳结打得古怪，像是某种符号。
她走进去，笑着问一个男孩：“你们先生教你们轮回吗？”
那孩子摇头：“不讲轮回，讲归虚。”
“什么是归虚？”
“先生说，人死后魂魄回归天地虚空，若诚心奉神，便可让家人延寿。”
她手指微紧。
这时，那先生从屋里走出来。四十出头，面容清瘦，见她是个妇人也不避讳，还拱手行礼：“这位娘子可是来送孩子读书？”
她点头：“我想问问，您这学堂收束修多少？”
“分文不取。”他微笑，“只为传道解惑。”
“那您靠什么过活？”
“善男信女供奉即可。”
她看着他的眼睛，启用心镜。
三秒静止。
机械音响起：
“只要今日种下信仰种子，三年内七县皆归我教。”
她立刻收回目光，低头咳嗽两声，像是不适：“我改日再来。”
走出学堂，她在村外树林停下脚步。影七早已候着。
“查过了。”影七低声说，“那红绳是‘归虚教’信物。村里已有十户人家每月初一去后山祭拜，供品中有血鸡和黑米。”
“书呢？”
“孩子们读的课本看似《孝经》注解，实则夹页藏文。昨夜我们偷抄了一段，上面写着‘舍亲子以证道心者，得天福报’。”
沈知微闭了闭眼。
这不是讲学，是洗脑。
“你确定他们还没伤人？”
“目前只是蛊惑人心，尚未动手。但他们计划下个月在三个村子同时举行‘献祭礼’，说是选童男童女升天。”
“升天？”她冷笑，“是杀人。”
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