影七站在偏殿门口，手里拿着一卷账册，指尖微微发颤。她快步走到沈知微面前，低声说：“查到了，礼部尚书名下有七笔银流异常，都是从外府拨入，名义是修缮宗庙，可户部并无备案。”
沈知微坐在凤座旁的次位，手指轻轻搭在扶手上。她没说话，只点了点头。
阳光照在殿角的铜鹤香炉上，映出一道斜光。她闭了会眼，再睁开时，目光已沉下去。
“今日新贵入阁，他必出席主持。”她说，“我要他在靠近御阶时，听见我想听的话。”
影七低头应是，退到一旁。
半个时辰后，金殿钟响，百官列班。寒门新贵穿青袍，佩玉带，立于丹墀之下。礼部尚书着紫袍，执笏板，站在文官前列，神色如常。
裴砚坐于龙椅，目光扫过群臣。沈知微立于帝侧凤位，衣袖垂落，指尖轻触腕间玉铃。
典礼开始，礼部尚书出列，宣读新贵任职诏书。声音平稳，字句清晰，无半分破绽。
待新贵上前叩拜，尚书依礼趋前一步，伸手虚扶。这一动，让他离御阶不过五步。
沈知微闭眼。
心镜启动。
三秒静默。
冰冷机械音在脑中响起：“私会藩王三次，许以兵权换户部席位……结党已成，只待时机。”
她睁眼，眸光一凛。
手指在扶手上轻轻一扣，节律分明。
影七立刻转身，悄然退出大殿。
典礼结束，百官未散。沈知微却已起身，向裴砚低语一句，便径直离去。
回到偏殿，她未坐，直接走到案前摊开纸笔。影七带回的账目摆在一边，她逐条对照，圈出几处关键日期。
“这七笔银子，都出现在藩王进京后的第三日。”她说，“而每次他出宫，尚书都会称病告假半个时辰。”
影七点头：“昨夜已有探子回报，尚书府后门在子时打开，一名戴斗篷男子入内，停留不到一炷香。”
“长史。”沈知微道，“一定是藩王府的长史。”
她提笔写下几行字，交给影七：“调两名女官，扮作修缮匠人，今夜潜入礼部档案库，找近半年所有藩王奏报的底档。尤其是被修改过批注的。”
影七接过纸条，转身要走。
“等等。”沈知微又道，“带上拓印纸和墨盒，不要动原件。”
影七应声而去。
当夜三更，女官得手归来。手中多了一叠副本，其中三份奏报明显被改动过时间与内容。原批为“暂缓议迁”，改后成了“准予增兵”。
沈知微看着那些字迹，嘴角没动，眼神却冷了下来。
“明日早朝，他会替藩王求一个祭祀特典。”她说，“那是他们约定的信号。只要我点头，他就会上奏。”
影七问：“您真会点头？”
“我不会。”沈知微道，“但我让他以为我会。”
次日清晨，天光初亮。
金殿之上，百官肃立。寒门新贵站于末列，神情紧绷。
礼部尚书出列，拱手道：“启禀陛下，北境藩王近日上表，愿自筹粮草，代天子祭山川。此乃忠心可表之举，恳请恩准。”
殿中无人接话。
裴砚未动，只看向沈知微。
她站在凤位前，缓缓开口：“祭祀乃国之大事，岂能由藩王代行？况且近年边关不稳，若借机扩兵，谁来监管？”
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