天色刚亮，沈知微已坐在东暖阁案前。手中那份名单还摊开着，墨迹未干，“崔氏”二字被滴落的墨点染黑一角。
她没抬头，只道：“传北苑医馆女医正。”
片刻后，脚步声由远及近。来人穿青灰布裙，发髻用木簪固定，脸上没有脂粉，眼神却稳。
“娘娘。”女医正行礼，声音不高不低。
沈知微合上名单，抬眼看着她：“近来求安胎方的妇人多了三成，药效如何？”
“回娘娘，服药者十人中倒有三人，三日后腹痛泄利，再服便呕血水。太医院查过药材，说是体质不合。”
沈知微手指在案上轻轻敲了一下。
“你信吗？”
女医正顿了顿：“若只是个别人如此，还能说体质。可连着十几日，每日都有相似病症，我不信。”
沈知微站起身：“走，去医馆。”
两人乘轿出宫，一路无话。到了北苑医馆门口，已有百姓排成长队，多是妇人，抱着孩子或扶着老母，脸色蜡黄，眼里带着盼头。
一进药房，沈知微便见几个学徒正在称药。铜秤摆动，药末入纸包，动作熟练。
她走到一处抓药台前，看那学徒将黄芪倒入量斗。粉末颜色偏暗，气味微苦带涩。
她不动声色，闭眼默念启动。
三秒后，机械音响起：这味‘黄芪’实是伪品，混了巴豆粉，吃了拉死他们也查不出。
沈知微睁眼，盯着那学徒。
“你叫什么名字？”
学徒一愣：“回贵妃娘娘，小的叫陈三。”
“这黄芪，从哪一批取的？”
“是……是上月入库的第三批，标着‘北地直供’。”
沈知微转头对女医正：“查封所有第三批药材，开箱查验。”
女医正立刻招呼几名可信学徒，搬出药柜中的陶罐。一一打开后，果然多数黄芪颜色发暗，质地松散。取少许溶于水，沉淀物呈灰黑色。
“这不是黄芪。”女医正捏起一点放在舌尖尝了下，眉头紧锁，“是晒干磨碎的山豆根，掺了巴豆粉。”
沈知微问：“原方呢？”
一名老药师递上安胎方抄本。沈知微快速扫过，沉声道：“补气养血，温经安胎，没错。问题不在方子，在药材。”
她看向陈三：“谁让你换药的？”
陈三跪地磕头：“小的不知情！只是有人每日给小的一钱银子，让小的专取第三批黄芪配药，别的不管！”
“谁给的？”
“没见过脸，银子是从门缝塞进来的。”
沈知微不再追问。她知道，这种事不会留痕迹。
“封锁煎药房，所有人不得进出。”她说，“挑十个信得过的学徒，重新配药。”
女医正点头，立刻带人行动。沈知微亲自监督开箱，每味药都由她先看过，再由女医正试水辨真伪。
当翻到一箱藏在角落的药材时，女医正忽然停下。
“这是……真正的黄芪。”
沈知微拿起来闻了闻，色泽金黄，气味甘甜。
“这批药是谁存的？”
“是我。”一个老药师低声开口，“我察觉不对，偷偷藏了二十斤好药，怕全被换了。”
沈知微看了他一眼，没说话。
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