远处传来士兵清理战场的声音。有人拖走尸体，有人收缴兵器。火堆噼啪作响，烧着那颗头颅，气味刺鼻。
沈知微忽然想起什么。她从袖中取出一个小油纸包，打开，里面是一小截烧焦的麻绳。这是昨夜从染坊地窖带出来的，和火油桶绑在一起的那种。
她递给裴砚：“王家商号买的火油，用的就是这种绳子封口。纵火案背后的人还没完，这只是开始。”
裴砚接过，看了一眼，塞进怀中。“我知道。”
他望着山林深处，天色渐暗，星子一颗颗亮起来。
“你为什么总能提前知道？”他问，“就像这次，你怎么知道他们会在这里动手？”
沈知微抬头，正对上他的眼睛。那里面不只是怀疑，还有探究，有依赖，也有一点她读不懂的东西。
“我只是觉得。”她说，“该来的总会来。”
裴砚没再追问。他松开她的手，转身走向火堆。一名副将上前禀报：“大人，搜到一封密信，在死者贴身衣物里。”
裴砚接过，展开看了一眼，眉头皱紧。信纸很薄，字迹潦草，只有一句话：“事若不成，焚诏毁迹，勿留姓名。”
他把信揉成一团，扔进火里。火苗蹿高，瞬间吞没了纸页。
沈知微站在原地，看着火焰跳动。她知道那不是全部。真正的幕后，还在暗处。王家、赵家、礼部侍郎府，这些名字不会轻易倒下。新政触动的利益太大，他们不会罢休。
但她也不怕。
她摸了摸袖中的心镜令牌。还剩八次机会。足够应付接下来的风浪。
裴砚走回来，站到她身边。两人并肩而立，看着满山火光与星空交接的地方。
“明天回宫。”他说，“我要召集内阁，重新审定边防将领名单。”
“寒门将领该提拔了。”沈知微说。
“就按你说的办。”
一阵风吹过，带来远处营地的炊烟味。一只野兔从林子里窜出，惊起几只夜鸟。
沈知微忽然转身，看向右侧山坡。那里有一块突出的岩石，形状像伏着的虎。她记得刚才有个影子一闪而过，不是士兵，也不是猎户。
她眯起眼。
裴砚察觉她的动作：“怎么了？”
“没什么。”她说，“可能是风。”
她没提那个影子。但她在心里记下了位置。等回去就让李铭去查。
裴砚点点头，没再多问。他抬手摘下肩上的枯叶，顺手替她拂去发梢的一缕草屑。
“走吧。”他说，“天凉了。”
他们一起往营地方向走去。身后火堆仍在燃烧，灰烬随风卷起，像黑色的蝶。
一名士兵捧着战报跑来，在十步外停下等待召见。他手里拿着一块木牌，上面刻着阵亡者的名字。
沈知微走过他身边时，闻到了一点铁锈味。她没停步，继续往前走。
裴砚的手又伸了过来，这次是扶住她的肘部，帮她跨过一根倒下的树干。
他们的脚步踩在落叶上，发出细碎的声响。
山林深处，最后一丝光消失在树冠之间。
