裴砚坐在龙椅上，一直未语。直到此刻，他才微微颔首。
她退回凤座侧位，袖手而立。
殿内安静得能听见烛芯爆裂的声音。
一名宦官悄悄上前，想收拾地上的纸片。
她开口：“留着。”
宦官停住。
她盯着那一地碎纸，说：“让所有人都看看，什么叫披着国书皮的脏东西。”
拜占庭正使抬起头，嘴唇颤抖：“我们……我们真的不知这是假的……”
“那你们该查。”她说。
“北狄新王若真有意结盟，为何不走正途？为何选在此时？恰逢我朝航海成功，国威正盛，便送来这种东西？”
她顿了顿：“你们想试探，是不是？”
两人不答。
“现在试完了。”
“结果呢？”
她环视大殿：“今日若我大周忍下这一辱，明日便有百国效尤。后日，你们会说我朝软弱可欺。再往后，你们会说我朝女子可卖，宗庙可辱，江山可夺。”
她声音不高，却字字清晰。
“但我告诉你们——不会。”
“大周的门开着，欢迎来往。但门槛在这儿。越界者，滚。”
北狄使臣伏地不起。
拜占庭正使额头抵地，双手撑在两侧，肩膀微微发抖。
沈知微看向礼部尚书：“记档。”
“是。”
“今日之事，录入《邦交录》，注明‘北狄密信求娶妇孺，拜占庭附议伪书，当场揭伪，两国使臣请罪’。”
“另抄一份，送至各国使馆。”
她又道：“明日起，凡外邦来书，需附三证——本国宰相亲签、驿传印押、纸张编号。缺一不可。”
尚书应下。
她这才转身，准备退回内殿。
就在这时，拜占庭副使从人群后挤出，突然跪倒：“娘娘！有一事不得不报！”
沈知微停下。
“何事？”
副使抬头，满脸惊惶：“我们正使……带来的国书，其实有两份……”
众人一震。
裴砚眼神一冷。
沈知微回头：“另一份在哪？”
副使颤抖着指向正使怀中：“他……他藏了一封……没交出来……说是……若是今日不成，就当场念出，逼朝廷认下……”
正使猛地抬头，怒吼：“胡说！我没有！”
副使却已爬上前，一把扯开正使外袍。
一封信掉了出来。
黄色封皮，金线压边，印泥完整。
礼部尚书立刻接过，打开一看，脸色骤变。
他快步上前，双手呈给裴砚。
裴砚只看了一眼，便合上。
他看向沈知微。
她走过去，接过信，展开。
上面写着：“拜占庭皇帝诏令：若大周拒婚，则视为敌国，即刻断交，撤使团，禁商船入港，并联合北狄、南诏共伐之。”
下面是印玺与签名。
她看完，将信递给身旁女官：“再验。”
女官迅速检查，片刻后跪报：“纸张为拜占庭贡纸，印泥含金粉，签名笔迹与去年所存国书一致，但……”
“但什么？”
“签名墨迹未干透，像是今日才写。”
沈知微把信拿回来，凑近鼻端闻了一下。
墨香很淡，底下却有一丝酸味。
她冷笑：“新写的。”
她抬头看向正使：“你打算什么时候念？”
正使瘫在地上，一句话都说不出。
她把信扔在他脸上。
“你们不是来求盟的。”
“是来威胁的。”
大殿死寂。
北狄使臣抖得更厉害了。
沈知微对殿前禁军下令：“拿下。”
两名甲士上前，架起两人。
她最后说：“把这封信也记入邦交录。标题加一句——‘拜占庭以战逼婚，阴谋败露’。”
副使跪着磕头：“娘娘明鉴！我等皆被蒙蔽！求您放过我们！”
她没理。
转身走向内殿。
走到台阶前，她忽然停步。
没有回头。
只是说：“明日早朝，我要看到各国使馆的道歉文书。”
“少一封，闭关一日。”
“缺一字，罚银十万。”
她抬脚，踏上第一级。
裙角掠过石阶边缘。
风从殿外吹进来，卷起地上那些碎纸。
一片纸角飞起，粘在拜占庭正使的衣领上。
