沈知微的手指扣住软榻边缘，指尖因用力而泛白。她闭着眼，呼吸浅却匀，仿佛昏沉未醒，实则每一寸神经都绷得发紧。禁军的脚步声在密室内外来回穿行，铁甲相撞的轻响、刀鞘磕地的闷响，都被她一一分辨清楚。她知道，此刻不能倒，更不能露出破绽。
荷包里的药粉已被她悄悄捏进掌心，细碎颗粒贴着皮肤，带着微凉的触感。这是她最后的底牌，若裴砚真有杀意，她未必能活到天明。
脚步声逼近，沉稳、不疾不徐，每一步都像踩在人心上。她认得这步调——玄色大氅翻卷如夜云，剑锋尚带血痕，方才一脚踹开铁门的人，正朝她走来。
“地图上的标记，你记下了？”声音低沉，没有多余情绪。
她睁开眼，目光直迎上去：“记下了。”
裴砚站在她面前，身形高大，阴影覆下，却未给她压迫之感。他低头看着她，眼神如深潭，看不出喜怒。片刻后，他道：“你现在不能回沈府。”
“我不走。”她撑着软榻坐直了些，左臂仍麻，却强忍未露，“李氏若通敌，我必须亲手揭她。否则，沈家上下，皆成掩护。”
裴砚没动，也没说话。室内一时静得只剩油灯燃烧的细微噼啪声。外面禁军押走惠妃，她一路冷笑，临出门前回头看了沈知微一眼，唇角勾起：“只要那块令牌还在，你们谁都拦不住。”
话音落下，人已消失在门外。
裴砚终于收回视线，转向沈知微：“明日辰时，我会派人接你，带你去看一份密档。”
“什么密档？”
“你父亲批复的北狄入境记录。”他顿了顿，“上面有个名字，是你认识的。”
她心头一震，刚要追问，一阵眩晕猛地袭来。药效与毒素在体内交锋，冷汗顺着额角滑落。她咬牙撑住，手指攥紧衣袖，指甲几乎嵌入掌心。
裴砚见状，伸手扶住她肘部。他的手掌宽厚有力，温度透过薄衫传来，竟让她有一瞬恍惚。
可就在他俯身靠近的刹那，沈知微忽然抬手，反握住了他腰间出鞘半寸的剑刃！
血瞬间涌出，顺着剑脊流下，滴落在地，发出轻微的“嗒”声。
裴砚瞳孔一缩，却没有抽剑。
她抬头，目光清亮如寒星：“王爷要是真想杀我，就不会等到现在。”
空气凝滞。
她没松手，反而又往前压了半分，鲜血染红了她的三根手指。疼痛让她脸色发白，却笑了一下：“您早知道惠妃设局，也知道她手中有毒甲。可您直到她动手，才破门而入——不是来不及，是想看我能撑到哪一步。”
裴砚盯着她，眸色渐深。
就在这时，她脑中响起冰冷提示：【检测到复杂心声：这女子……倒是有趣】。
她心头微颤，面上不动。原来如此。他不是来救她，而是来试她。
试她是否值得他出手。
也试她，是否真如传闻中那般，不过是沈家一个无足轻重的庶女。
“你不怕死？”裴砚终于开口，声音比先前低了几分。
“怕。”她坦然承认，“可更怕被人当成棋子，走一步算一步。我不想再活一次任人摆布的命。”
裴砚沉默片刻，忽然松手，任她握着剑刃。他退后半步，抬手将剑彻底归鞘。
“你伤未愈，毒性未清。”他说，“别逞强。”
“我不是逞强。”她缓缓松开手，指尖血迹斑斑，“我只是不想再装了。”
两人对视良久。谁也没再开口。
