他喘着粗气，胸口剧烈起伏，眼中布满血丝。
片刻后，他强迫自己冷静下来，从怀中取出一块黑色令牌，递向黑衣人。
“这是调令，持此令可调动北狄三名死士。他们已在城外等候多时，擅长潜行刺杀，不留痕迹。记住，必须在三日内动手，最好选在她离府之时，制造意外身亡假象。”
黑衣人双手接过令牌，低声道：“属下明白。”
“还有一事。”裴昭眯起眼，“盯紧宫中动静。若陛下近日频繁召见她，或赐下任何信物，立刻回报。”
“是。”
“去吧。”
黑衣人起身退后两步，转身离去，身影迅速消失在廊道尽头。
裴昭独自立于空荡书房，四周寂静无声。他缓缓走到铜镜前，看着镜中那张温雅俊朗的脸，忽然伸手抹去唇边笑意。
镜中人依旧微笑，可眼神却如毒蛇盘踞。
他低声自语：“你以为你能逃过这一劫？你以为裴砚真能护你周全？在这盘棋里，你从来都不是执棋者，甚至连棋子都算不上——你是祭品。”
他取出一方素帕，慢条斯理地擦拭掌心伤口，动作从容，仿佛刚才的暴怒从未发生。
帕子染血，他随手将其投入炭盆。火焰腾起，映亮他半边脸庞。
“沈知微，你若安分守己，本王原可留你一条生路。可你非要往上爬，那就别怪我不讲情面。”
他吹熄残余烛火，走入内室。门在他身后合拢，只余一缕青烟从窗缝逸出。
此时，沈府小院。
沈知微已换上素色常服，正坐在梳妆台前梳理长发。铜镜映出她清丽面容，眉宇间不见波澜。她将白玉簪轻轻插入发髻，动作熟练如常。
窗外鸟鸣清脆，婢女送来早膳，她在桌前坐下，用了一碗粥、两块点心，举止娴静。
无人知晓，就在一个时辰前，她的名字已被刻上死亡名单；也无人察觉，千里之外，三双眼睛正悄然逼近这座宅院。
她起身走到书案旁，翻开昨日未看完的账册，目光落在那笔三百两支出上。她取出朱笔，在旁边批注一行小字：“查经手人背景，追溯银钱流向。”
写罢，她合上账册，抬头望向窗外晴空。
风吹帘动，一片落叶飘进院子，打着旋儿落在台阶前。
她看着那片叶子静止不动，忽然觉得指尖有些发凉。
她收回视线，转身走向内室，准备午憩。
刚迈过门槛，脑中忽地响起冰冷提示音：【检测到紧急心声，是否启动读取？】
她脚步一顿。
这是今日第一次系统警报。
她尚未决定是否回应，远处传来一阵脚步声，由远及近，停在院门外。
紧接着，老夫人身边的大丫鬟探头进来，高声说道：“三姑娘，老夫人请您即刻去东院一趟，说是有要事相商。”
