她缓缓放下手，指尖轻抚杯沿，动作如常。席间气氛仍未完全松弛，众人低声议论，目光频频投来。有人同情，有人忌惮，也有人暗自思量。
裴砚坐在上方，久久未语。他盯着那片被腐蚀的地面，眼神深不见底。片刻后，他忽然开口：“你早就知道了，是不是？”
声音不高，却压得整个大殿安静下来。
沈知微抬眸，迎上他的视线：“臣妾只是不愿在太后面前失仪。”
“所以你把毒酒递到朕面前？”他声音低了些，带着审视。
“因为只有陛下能破此局。”她答得坦然，“若臣妾当场拒饮，便是露怯；若饮下，便是送命。唯有借圣上之威，才能逼他现形。”
裴砚盯着她看了许久。那一瞬，他想起昨夜乾元殿中她为他披衣的身影，想起她在刺客出现时扑入怀中的颤抖。可此刻的她，冷静得近乎冷酷。
她不是惊慌失措的弱妃，而是一个能在生死关头设局反杀的棋手。
他终于开口：“下次，不必拿自己做饵。”
她没答，只是微微颔首。
殿外风起，吹动檐铃，叮咚作响。一名小宦官捧着铜盆进来，欲清理那片被毒酒侵蚀的地面。他刚蹲下，指尖触到砖面，忽地闷哼一声，迅速缩手——掌心已泛起红斑，隐隐作痛。
太医急忙上前查看，确认毒性未深入，却仍需用药压制。众人心头又是一凛：这毒，竟能经地传递。
沈知微静静看着这一幕，脑海中飞速推演。
裴昭不会孤注一掷。今日用酒，明日便可换茶；今日害她，明日便可转攻他人。他真正想毁的，不只是她，而是整个朝局的稳定。
她必须更快一步。
正思忖间，裴砚忽然起身：“今日寿宴至此，诸卿尽兴即可，不必拘礼。”
他并未离席，而是走下台阶，停在她身侧。
“随朕来。”他说。
沈知微起身，随他步入偏殿廊下。此处远离喧嚣，仅有两名近身侍卫守候。
“你说他还会再来？”裴砚问，声音压低。
“他会。”她答得干脆，“刚才那一眼，不是退让，是记仇。”
裴砚眯了眯眼：“那你为何不让他当场伏法？”
“证据不足。”她摇头，“毒酒虽现，却无法证明出自他手。宫人可替，太监可换，只要他咬死不知情，便只能罢黜侍从，伤不了根本。”
“所以你放他走？”
“不是放。”她眸光微闪，“是让他以为自己还有机会。”
裴砚盯着她，忽然道：“你很像一个人。”
她一顿：“谁？”
“先帝曾有一位谋臣，擅设连环局，步步引敌深入。最后那人……死于自己挖的坑。”他顿了顿，“朕一直觉得，那样的人太过冷心。”
沈知微垂眸：“可若不冷心，早被人埋了。”
裴砚没再说话。良久，他道：“从今日起，你的膳食由尚食局直供，贴身宫人全部更换。若有异动，即刻上报。”
她点头：“臣妾明白。”
他转身欲回大殿，却又停下：“你不怕？”
她抬眼：“怕，但不能躲。”
他看着她，终是轻轻吐出一句：“朕信你一次。”
她未应，只静静立着，目送他离去。
乐声再度响起，舞姬重新入场。宴席继续，仿佛方才的毒杀从未发生。可每个人心里都清楚——风平浪静之下，暗流早已汹涌。
沈知微回到席位，重新落座。宫人换了新杯，斟上清茶。她端起，轻啜一口，目光却始终落在殿门方向。
那里，一道身影刚刚消失在夜色中。
她指尖缓缓收紧，茶水微微晃荡。
同一时刻，宫墙之外，一辆马车疾驰而出。车厢内，裴昭一把掀开茶盏，滚烫的液体泼洒在木桌上，滋滋作响。
他盯着那被烫出焦痕的桌面，一字一句道：“备第二批药，三日后进宫。”
