裴砚转身，目光冷冷落在惠妃身上：“堂堂妃位，竟容不下一张座椅？”
语毕，不再多看一眼，牵起沈知微的手腕，带她离殿。
身后，惠妃仍跪在地上，指甲深深掐入掌心，指节泛白。她望着那抹素色身影被帝王亲自引走，眼中怒火几乎要烧穿宫墙。
偏殿静谧，檀香袅袅。
裴砚松开手，站在窗前，背影挺拔如松。沈知微立于门侧，并未上前，只低声问：“陛下不该来此。”
“朕若不来，你便要独自承担后果？”
她垂眸：“臣妾自有分寸。”
“你踩得准，退得更快。”他忽然道，“那一跤，是你算好的。”
她不答，只将袖中一枚碎瓷片悄然藏入袖袋——那是茶盏崩裂时溅出的一角，边缘锋利，此刻正贴着她的脉门。
“惠妃不会善罢甘休。”她说。
“那就让她再来。”裴砚回身，目光锐利，“你以为朕为何破例至此？这宫里，从来不是谁位高谁胜，而是谁得君心，谁立于不败。”
沈知微抬眼看他。
他眼神清明，毫无掩饰。这不是宠溺，是宣告——对她地位的承认，对敌人的震慑。
她忽觉喉间有些发紧。
她早已习惯步步为营，习惯用系统窥探人心，习惯在谎言中寻找生机。可此刻，有人愿意替她挡下风雨，不是因为她弱，而是因为她值得。
“臣妾不愿您为难。”她终于说。
“这不是为难。”他走近一步，“这是选择。朕选了你，便不会再让任何人将你拉下。”
殿外传来脚步声，一名内侍捧着新制的纸鸢走进来，双手呈上：“陛下吩咐做的，样式照旧。”
那是一只素绢裁成的鸢，无纹无饰，轻巧如初。
沈知微看着它，指尖微动。
裴砚接过，递到她手中：“这次，线由你自己牵。”
她接过，绢面光滑干燥，再不是昨夜那般湿冷皱缩。她轻轻摩挲骨架，低声问：“若有一天，我不再需要这些了呢？”
“那你便放手。”他说，“朕接得住。”
她没再说话。
远处钟声悠悠，凤仪宫风未止。六宫暗流涌动，派系裂痕自此而始。
她握紧纸鸢，指节微微发白。
窗外，一只雀鸟扑棱飞过，撞落檐角铜铃，发出清脆一响。
沈知微猛然抬头。
