纸条展开，笔迹清晰，正是惠妃手书。
殿内一片死寂。
裴砚缓缓将纸条放下，看向惠妃：“你还有什么话说？”
惠妃嘴唇抖着，想要辩解，却发不出声音。她终于明白，这一局，她输得彻底。不是因为证据太多，而是因为她低估了那个一直跪在地上、一声不吭的女人。
沈知微始终没有看她，也没有得意。她只是静静等着，像一座不会动摇的山。
裴砚转身，伸手将她扶起。
“起来。”他说，“你不必跪。”
她顺势起身，动作从容。
他当着众人面，声音清晰：“沈氏知微，品行端方，持重守礼，协理六宫以来，诸事井然。此次遭人构陷，不争不扰，静待真相，足见其心可鉴。即日起，恢复其协理六宫之权，统摄后宫事务，违令者，以欺君论处。”
话音落下，满殿皆惊。
这是前所未有的恩典。从前虽让她暂管六宫，但从未正式颁诏。今日裴砚亲口宣布，等同于向全宫昭示——她是他唯一信任的内廷主宰。
惠妃瘫坐在地，再无言语。
沈知微低头，轻声道：“谢陛下。”
她没有激动，也没有流泪。她只是感觉到，有一股长久压在心头的寒气，终于散了。不是因为权柄回归，而是因为那个人终于选择了她，毫无保留。
散场后，她独自走在回凤仪宫的路上。夕阳斜照，将她的影子拉得很长。宫道上人来人往，却没人敢靠近她半步。
快到宫门时，小顺子匆匆追上来，低声道：“娘娘……奴才以后还能……还能为您办事吗？”
她停下脚步，回头看了他一眼。
少年脸上还有泪痕，眼里却全是坚定。
她点了点头：“只要你愿意。”
“奴才愿意！”他立刻应道，声音响亮。
她没再说什么，只继续往前走。风吹起她的衣角，拂过石阶边缘的青苔。
乾元殿方向传来钟声，悠长而稳。她抬头看了一眼，唇角微不可察地扬了一下。
远处宫墙上，一只灰羽雀跃过屋檐，翅膀拍打声轻得几乎听不见。
她迈过高高的门槛，步入凤仪宫正殿。
掌事女官迎上来，低声禀报：“北疆急信刚到，说是边境又有异动，兵部正在拟折子。”
她边走边听，脚步未停：“拿给我看。”
话音落时，她已坐在主位上，广袖垂落，指尖搭在案边。
窗外天光渐暗，最后一缕阳光落在她手背上，映出一道淡淡的疤痕——那是重生那夜，被嫡母杖责留下的印记。
她低头看了一眼，收回手，翻开奏册。
指尖翻页的瞬间，殿外传来一阵急促的脚步声。
