晨光刚透窗纸，沈知微指尖还沾着昨夜写下的“冷宫”二字墨迹。她未动，只将那张纸轻轻折起，收入袖中。窗外风卷落叶，扫过案角那柄封存的毒匕，发出细微刮擦声。
半个时辰后，御前奏对。
裴砚坐在龙椅上，目光扫过她递上的折子，眉心微蹙：“你要查冷宫旧案？”
“是。”她声音平稳，“三月内两名弃妃溺亡，皆判意外。可一人死前半月，账册被焚；另一人尸身打捞时，衣襟里藏着半页残笺，写着‘他要杀我’四字。这些事，不该没人问。”
殿内几位老臣面露不悦。礼部尚书开口：“皇后娘娘，冷宫乃废人居所，死生寻常。您贵为六宫之主，何必亲自过问这等琐事？”
沈知微不答，只转向裴砚：“陛下可记得先帝年间，那位因告发贪官反被贬入冷宫的李修仪？她死后七日，其夫在边关举兵清君侧。不是每一个冤魂都无声无息。”
裴砚沉默片刻，指节轻叩扶手：“你打算如何查？”
“以疯妇身份混入，亲眼看看那口井。”
话落，满殿哗然。裴砚抬手压下议论，盯着她看了许久，终道：“准。但若遇险，立刻撤出。”
她点头，退至一旁。
当日黄昏，宫门处一名小太监正被罚清扫冷宫外围。他提着水桶，脚步迟缓，眼神躲闪。沈知微站在廊柱阴影里，系统悄然启动——【三秒读心：今晚又要过那口枯井……听说上个月淹死的那个娘娘，每晚都爬出来找替身】
她忽然冲出，一把抓住那太监手腕，尖叫：“姐姐！你在哪？我要去找姐姐！”声音凄厉，双目失神，整个人剧烈颤抖。
守门宦官大惊：“这是哪个宫的？怎么疯了？”
“回公公，像是凤仪宫新来的粗使丫头，今早就说胡话……”另一名宫女慌忙上前解释。
“赶紧送进去！”那人挥手，“别让她扰了清静。”
于是她被两个杂役架着，穿过荒草丛生的小径，押进冷宫东院。门在身后重重关上。
夜深，风穿破窗。
她蜷在角落干草堆上，听着远处更鼓。三更过后，起身脱下脏污外袍，露出藏在里面的素色布裙。脚上换了一双软底鞋，悄无声息地朝后殿走去。
井在废殿后头，青石围栏早已断裂，藤蔓缠绕如锁链。她蹲下身，伸手摸了摸井沿——湿滑，有明显拖拽痕迹。泥土中嵌着几根布条，颜色与宫婢常穿的灰蓝相近。
正欲取样，远处传来脚步声。
她迅速贴墙而立，躲在一根倾倒的梁柱后。来人背着一个长条包裹，步履沉重。走近井边时，借着月光，她看清那是冷宫总管。他喘着气，把包裹扔在地上，解开绳索，露出一张惨白的脸——正是昨日上报失踪的宫女尸体。
总管从怀里掏出一把铁钩，准备将尸首勾进井口。
就在此刻，沈知微脑中机械音响起——【三秒读心：必须灭口，不能让她看见尸体】
她心头一紧，立刻明白自己已被察觉。
下一瞬，总管猛地抬头，目光直射她藏身之处。他放下钩子，从腰间抽出短刀，一步步逼近。
她转身就跑，绕过断墙残垣。身后脚步急促，刀锋破空之声接连不断。一处塌陷的屋檐拦住去路，她顺势抓起地上一块碎瓦，狠狠掷向左侧走廊。
“啪”一声响，瓦片撞上朽木。
总管果然顿住，朝声响方向转去。
她趁机绕到井台另一侧，却见对方已识破，怒吼一声扑来。刀光劈下，她侧身闪避，肩头仍被划开一道血口。疼痛让她头脑更清，她猛踢井边石墩，石块滚落，砸中总管脚踝。
他踉跄一下，重心不稳，手中刀脱手飞出。沈知微再推一把，他整个人向前扑倒，双手乱抓，最终没能抓住井沿，直直坠入深井。
“咚”的一声闷响，水面翻起浑浊涟漪。
她靠在井边喘息，掌心全是冷汗。片刻后，低声吹了一声口哨。暗处两名黑衣侍卫现身，一人守住井口，另一人系上绳索，缓缓下探。
约莫一盏茶工夫，那人浮出井口，手中提着一只油布包。打开一看，是几具湿透的纸人，用黄麻线串在一起，每张脸上都画着眼鼻，其中一个胸口写着“裴昭”二字，墨迹尚未完全晕开。
