晨光微明，沈知微立于椒房殿外的回廊下。她手中握着一份刚呈上来的宫务简报，纸页边缘已被指尖摩挲得略显发毛。昨夜那场风波已平，惠妃低头认错，膳食单被退回重拟，规矩立下之后，宫中一时安静下来。可她知道，这种静不过是表象，真正的波澜总在看似风平浪静时悄然涌动。
远处传来丝竹声，是御花园方向。今日春日诗会，新入宫的王氏女要正式露面了。
她没有立刻动身，而是将简报交还给身旁宫人：“你去传话，膳房从今日起每旬清账一次，不必再等我过目——但若有虚报，便按律处置。”
宫人领命退下，她这才抬步往御花园走去。裙裾扫过青石路面，脚步不疾不徐。她到时，众人已在亭台间落座，裴砚已坐在主位，神色如常，目光却比往日多了一分审视。
乐声止住，宫人引着一名女子缓步入园。
淡青长袍，素银束发，佩环轻响却不张扬。她行至中央，屈膝行礼，动作利落，声音清亮：“臣女王令仪，参见贵妃。”
沈知微微微颔首：“免礼。”
她不动声色地打量眼前人。传闻中的王家嫡女，果然与那些惯于低头奉承的宫嫔不同。眉宇间有书卷气，却无怯弱之态，站姿笔直，眼神清明，像是早已准备好面对一切审视。
“今日诗会，不限题目。”裴砚开口，声音不高，却压住了全场杂音，“只求一句真意。”
王令仪略一沉吟，走向案前，提笔蘸墨。
宣纸上落下四个大字——**山河一统**
笔锋刚劲，横竖之间皆有骨力，最后一捺如刀劈斧凿，气势逼人。
四周顿时响起低低惊叹。几名老学士互相对视，眼中皆有震动。
裴砚盯着那四字良久，忽然笑了：“好一个‘山河一统’。巾帼之中，竟有如此胸襟。”
他语气虽淡，但这份赞许已是极重。沈知微垂眸，指尖轻轻抵住掌心，提醒自己保持冷静。她不动声色，默念口令。
【目标心声读取成功——“我定要超过她。庶女出身，凭什么稳坐高位？”】
三秒后，系统归于寂静。
她心头微动，面上却未露分毫。这念头来得直接，甚至带着几分不服输的锐气，不像寻常宫妃争宠时的算计，倒更像一位世家才女对地位的天然质疑。
她缓缓起身，走到案前，目光落在那幅字上。
“字是好字，志也高远。”她语气温和，听不出半点情绪，“只是‘一统’二字，重若千钧。不知令仪妹妹，可愿为之付出代价？”
王令仪抬眼看向她，目光坦然，没有回避：“若天下值得，臣女愿尽一生之力。”
沈知微笑了。这次笑意真正抵达了眼底。
她见过太多人说豪言壮语，可大多不过是为了博得帝王青睐。而眼前这位，说的是真心话——哪怕这真心里藏着锋芒。
“那便拭目以待。”她说。
裴砚在一旁看着，目光在两人之间流转片刻，终是低声道：“你们倒是……旗鼓相当。”
风掠过花枝，几片花瓣飘落，一片恰好落在宣纸上，盖住了“一”字的一角。王令仪伸手拂去，动作轻而克制。
诗会散后，众人依次退场。沈知微并未随众离开，而是站在原地，望着王令仪离去的背影。
那身影挺直，步伐稳健，没有一丝迟疑或谦卑。她知道，这不是一个甘居人下的女子。才华、出身、胆识俱全，若放在太平时节，或许只是个受人称颂的才女；可在这宫闱之中，这样的人一旦生出野心，便是最棘手的对手。
她转身欲走，忽听身后传来脚步声。
裴砚走了过来，手中还拿着那幅字的拓本。
“你觉得如何？”他问。
“她想证明自己配得上这个位置。”沈知微答得干脆，“但她还没明白，在这里，光有才不够。”
裴砚点头：“可她至少敢说真话。”
“真话最危险。”她淡淡道，“尤其是当它藏不住的时候。”
裴砚看了她一眼，没再说什么，只是将拓本卷起，递给身旁内侍：“收好。”
沈知微迈步前行，穿过回廊，步入另一条通往偏殿的小径。阳光斜照，树影斑驳，她走得不快，思绪却已转了几轮。
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