晨光刚透进窗棂，沈知微已端坐于偏厅案前。她手中捧着一卷宫务簿册，指尖缓缓划过纸页，神情平静如常。昨夜更漏滴尽时，她曾起身踱至东阁暖柜前，取出那包被替换过的药方，确认封口丝线未动，发丝仍缠在结扣处。一切如她所布，只等今日收网。
宫人端来早膳，她略饮一口粥汤，便放下瓷勺。片刻后，胃腹间忽有异样翻涌，她不动声色，只将袖口掩住唇边，肩头微颤，作干呕状。
“贵妃？”宫女惊问。
沈知微抬手轻压眉心，声音微弱：“无事……只是今早气息有些滞闷。”话音未落，又俯身轻咳，指节抵住案角稳住身形。
消息很快传开。有人低语，有人张望，不多时已有数名宫人围拢过来，神色紧张。她闭目缓息，额上沁出细汗，却仍维持着端庄姿态。
“快去请太医。”一名老嬷嬷急道。
与此同时，城中一处宅院内，沈清瑶正对镜梳妆。她穿了一身素青衣裙，发髻整齐，面上看不出半分焦虑。丫鬟低声禀报：“宫里传来消息，贵妃方才在偏厅吐了。”
她手中的玉梳一顿，随即嘴角微扬：“终于开始了。”
她起身整理衣袖，命人备轿入宫。临行前，她对着铜镜照了照，眼神冷厉一闪而过。
——三日已到，药性该发作了。若她真怀了身孕，此刻脉象必乱；若没怀，那便是装模作样。无论哪种，只要太医一句“滑胎”，裴砚都不会再信她。
她踏出房门，步履沉稳。
半个时辰后，太医院的老太医匆匆赶到。他年近六旬，须发半白，行走间脚步稳健，眉宇间透着久经宫闱的谨慎。他向沈知微行礼后净手，取出丝帕覆于其腕上，凝神诊脉。
殿内鸦雀无声。
沈知微垂眸静坐，呼吸匀长。她知道这一步不能错，也不能迟疑。她必须让所有人相信，她是无辜受害的那一个。
太医换手再诊，眉头微动，继而缓缓抬头，拱手道：“回贵妃，脉象滑数而实，气血充盈，确有两月孕征……乃是喜脉无疑。”
话音落地，四下骤然寂静。
沈清瑶站在人群后方，脸色瞬间惨白。她原本握着帕子的手猛地收紧，指节泛白，脱口而出：“不可能！”
声音尖利刺耳，引得众人侧目。
她立刻觉得失态，急忙掩唇低头，可那一瞬的惊怒已尽数暴露。
沈知微缓缓睁眼，目光直直落在她脸上，唇角微掀，似笑非笑：“姐姐如此激动，莫非……早已料到我会怀上龙嗣？”
沈清瑶强自镇定，挤出一丝笑意：“我只是惊讶，毕竟妹妹一向体弱，怎会突然有孕？怕是太医误诊也未可知。”
“误诊？”沈知微轻轻抚过小腹，语气依旧柔和，“那不如请姐姐也来搭个脉，看看是不是错了？”
沈清瑶僵住，不敢接话。
沈知微不再看她，转而抬手示意宫人：“取那日姐姐送来的‘安胎药’来。”
宫人快步走入东阁，从暖柜第三层取出一只素绸包裹的药包，双手呈上。
沈知微当众解开绸布，倒出几粒褐色药丸置于瓷盘中，随后召尚药局侍从携银针上前。银针插入药丸，片刻抽出，针尖乌黑如墨。
“诸位都瞧见了。”她声音不高，却字字清晰，“此药含红花三钱，乃宫规明令禁用的堕胎之物。姐姐说是‘安胎圣方’，可敢当场服下一粒，以证清白？”
沈清瑶踉跄后退一步，嘶声道：“你胡说！那药我亲手调配，绝无红花！定是你调换了证据，污蔑于我！”
“调换？”沈知微冷笑，“这药送来当日，我便命人封存于暖柜，丝线未动，连宫人都不得触碰。你若不信，可唤那日送药的婢女对质——她还在宫外候着吧？”
