殿内重新安静下来，唯有乐声仍在回荡。
裴砚仍未放下沈知微，反而将她抱得更紧了些。他低头看着怀中女子，声音低沉：“你说‘天不负我’，可若今日脉象仍是虚的呢？你打算如何收场？”
沈知微垂眸，指尖仍贴在腹部，语气平静：“那就继续等。等到真的有了为止。”
裴砚心头一震。
他知道她在说什么。这不是侥幸，也不是算计得逞后的得意。她是真心盼着这个孩子，哪怕此前只是假孕，她也从未放弃过成为母亲的机会。
他喉头滚动了一下，终是将脸埋进她鬓边，低声道：“以后别一个人扛。”
沈知微没说话，只是轻轻点了点头。
远处传来报时的铜锣声，午时三刻已过。
一名宫人捧着新制的安胎药方上前，请示是否照例煎煮。沈知微接过看了看，递还回去：“换人参茯苓汤，每日一剂，不必加鹿茸。”
宫人应声退下。
裴砚抱着她走到殿口，阳光洒落肩头，暖得让人恍惚。他望着宫道尽头那扇紧闭的宫门，冷冷道：“沈府那边，派人守着。她若再试图联络外人，直接关入地牢。”
“是。”随侍内官低声领命。
沈知微轻轻握住他的手腕：“让她活着就好。剩下的，交给时间。”
裴砚看了她一眼，没再说什么。
他知道她不是心软，而是早已看清结局。沈清瑶败了，不只是因为这一次陷害失败，更是因为她始终不明白——有些人，一旦翻身，就不会再给人第二次机会。
殿前铜鹤香炉升起一缕青烟，随风飘散。
沈知微忽然感到一阵困倦袭来，眼皮微沉。她靠在裴砚怀里，呼吸渐渐平稳。这一觉来得突然，却又自然，像是长久绷紧的弦终于松了下来。
裴砚察觉到她的重量变化，立即将她横抱姿势调整得更稳些。他迈步往内殿方向走去，脚步沉稳有力。
“宣尚药局，今后贵妃膳食药引皆由专人监制。”他边走边下令，“椒房殿增派十二名亲信宫人轮值，任何人不得擅自出入。”
“遵旨。”
穿过回廊时，一阵风吹起沈知微的裙角，她下意识蜷了蜷脚趾。裴砚低头看了眼，嘴角微不可察地扬了一下。
前方便是寝殿门槛。
他正要抬腿跨入，忽然听见身后急促的脚步声逼近。
“陛下！”一名小太监跌跌撞撞跑来，脸色发白，“宫门外……宫门外有人送来一只木匣，说是……说是沈家旧仆所托，必须亲手交予贵妃！”
裴砚脚步一顿，转身盯住那小太监手中漆黑的小匣。
