她抬眼看去，王令仪已退至角落，低头整理袖口。但那背影挺直，不再有昨日的犹豫。
暖阁外传来鸟鸣声。一只灰羽雀落在窗棂上，扑腾了一下翅膀，又飞走了。
太后喝了口茶，忽然道：“知微，你也该为后宫多考虑些了。”
沈知微抬眸。
“裴家子嗣为重。”太后语气平和，“你如今地位稳固，不如也为陛下多留意几位贤淑女子入宫。”
这话听着慈爱，实则试探。
沈知微不动声色，心镜悄然启动，目标再度锁定太后。
三秒后，机械音响起：【她若不肯放权，就让新人来搅一搅……总不能让她一人独揽后宫。】
沈知微垂下眼帘。
原来这才是真正的目的。赐婚王令仪是稳朝局，而让她推荐新人入宫，是为了动摇她在后宫的地位。太后看似退让，实则步步紧逼。
她缓缓开口：“母后说得是。不过宫中事务繁杂，新人若无德行根基，反倒容易生乱。臣妾以为，不如先让令仪的婚事办妥，再议其他。”
语气恭敬，却不松口。
裴砚接话：“母后辛苦了。今日议得已够多，不如先歇息。午时御花园设宴，儿臣陪您用膳。”
太后笑了笑：“也好。”
一行人起身告退。走出东暖阁时，阳光正照在石阶上，映出长长的影子。
沈知微走在最后，王令仪跟在她身边。
“方才……谢谢你。”王令仪低声说。
“谢什么？”沈知微问。
“你让我自己选。”
沈知微看了她一眼：“以后这样的选择还会有。你要记住，嫁给谁不重要，重要的是你始终知道自己要什么。”
王令仪重重点头。
前方，裴砚停下脚步，等她们跟上。三人并肩前行，穿过回廊。
御花园门口，宫人已在布置午宴席位。红毯铺地，案几整齐排列，乐师调试琴弦的声音隐约传来。
沈知微抬头看了看天。晴空万里，风很轻。
她知道，这场联姻不会那么简单。陈家背后还有多少势力牵连，王令仪婚后会面临何种局面，都还未可知。但她已做好准备。
只要她还在皇后之位一日，就不会让任何一个真心相随的人被牺牲。
裴砚忽然侧头看她：“在想什么？”
“在想下一场棋该怎么走。”她说。
他点头：“我们一起。”
他们步入御花园，宫乐响起。王令仪落后半步，低头看着自己的鞋尖。那只灰羽雀又飞了回来，停在不远处的梅枝上，抖了抖羽毛。
沈知微的目光掠过它，落在远处一座假山后的角落。那里站着一名内侍，手里拿着一封信，正低头等候。
那封信的封口处，印着一朵小小的梅花。
