沈知微低头看着他们，没有叫起。
她知道，这一跪，不是给她一个人的，是给所有被压制多年的新人一条活路。
片刻后，她转身走向案前，拿起那份从驿馆送来的信。陈家嫡长子遇袭，路线是秘密拟定的，知情者不超过五人。其中一人，正是刚才跪在最前的寒门官员之一。
她不动声色，将信收入袖中。
一名女官低声问：“娘娘，是否召太医再去查看副将情况？”
“不必。”她说，“他已经睡了两个时辰，醒来自然会说话。现在更紧要的，是查清楚军需库里的冬衣去了哪里。”
女官记下，退下。
沈知微站在窗边，望着乾元殿前的石道。几名宗室老臣正互相搀扶着离开，脚步踉跄，像突然老了十岁。
她刚要开口吩咐下一步动作，殿外又传来通报声：“启禀皇后，北狄公主求见，称有紧急军情禀报。”
她眉头一动。
昨夜她命人暗中放话，说裴砚中毒未愈，需静养三月。北狄骑兵已在雁门关外集结两日，迟迟未动。如今公主亲自入宫，必是内部生变。
“让她进来。”她说。
北狄公主匆匆走入，脸上没了往日怯懦，眼神急切：“皇后，我父汗派使者联络裴昭，约定三日后攻破雁门关，里应外合。但我截到了密令——他们要在军粮里下毒，让守军自乱阵脚。”
沈知微盯着她：“你为何背叛你父亲？”
“因为我看到了你们的军营。”公主声音发颤，“伤兵有人治，冻卒有衣穿。而我族勇士战死沙场，尸骨无人收殓。你们的将军会在雪夜里亲自巡哨，而我的父汗只在帐中饮酒作乐。”
她说完，从怀中取出一块铜牌：“这是调兵令符，只有可汗与副帅持有。我偷了一块，能调动左翼五千骑兵。”
沈知微接过铜牌，触手冰凉。
她看向殿外。天色渐暗，宫灯次第点亮。远处传来更鼓声，一下一下，敲在人心上。
“你回去。”她说，“继续装作什么都不知道。三日后，我会让你亲眼看到，什么叫真正的军队。”
公主点头，转身离去。
沈知微握紧铜牌，对身边女官低语：“传令下去，调禁军精锐五百，今夜子时潜入西山大营。另外，把柳婉柔最近三个月的出入记录给我。”
女官应声欲走，又被她叫住。
“等等。”她说，“再去查一件事——李尚书的次子，上个月是不是去过城外三十里那座废弃驿站？”
女官一怔，随即记下。
沈知微站在原地，手指摩挲着铜牌边缘。她想起雪鸢送来的那封信，上面写着“迎亲队伍遭伏击，轿中无人生还”。
可陈家嫡长子明明不该走那条路。
除非，有人改了路线。
