晨光落在东仓城头，沈知微站在高台之上，目光扫过远处山脊。敌军主帅带人突围后，残部退至西隘外扎营，黑压压一片，尚未散去。她握了握腰间的节杖，指尖触到那道昨夜划下的刻痕。
副将快步走来，声音压得极低：“娘娘，谍网回报，敌军主力仍在集结，似有反扑之意。”
沈知微点头，转身走下高台。士兵们正在清点伤亡，搬运箭矢，营地里一片肃静。她走到中军帐前，掀帘而入。地图依旧铺在案上，北岭山谷的伏击点已被红笔圈出，旁边是东仓城池与西隘之间的狭道。
“他们不敢轻动。”她说，“昨晚一战，他们已知我军设伏手段。现在最怕的不是我们有多少兵，而是我们下一步会做什么。”
副将皱眉：“可将士疲惫，若敌军今夜来袭，恐难抵挡。”
沈知微抬眼看他：“那就让他们知道，我们不怕他们来。”
她走出营帐，银甲已在侍从手中备好。阳光照在甲片上，泛起冷光。
“传令下去，打开东仓所有城门。”
副将猛地抬头：“娘娘！这……这是险招！万一敌军趁机冲杀——”
“正因是险招，他们才不敢进。”她接过节杖，缓步走向城楼，“他们以为我会守，我会躲。可我要让他们看见，我不但不躲，还敢开门迎客。”
城门缓缓开启，发出沉闷的响声。石阶被晨露打湿，映着天光。沈知微拾级而上，脚步平稳。她在城门口停下，转身坐下，将节杖横放膝前，又从怀中取出一把短琴。
副将跟上来，声音发紧：“腹中龙嗣……您不能冒这个险。”
“正因为有龙嗣，我才必须坐在这里。”她抬头看着他，“你去告诉全军，就说皇后亲守城门，抚琴待敌。若有人退后一步，便是弃国辱君。”
副将咬牙，抱拳退下。
风从旷野吹来，卷起她的衣角。沈知微低头拨动琴弦，铮然一声，音波荡开。远处敌营方向，旗帜微微晃动。
她闭上眼。
心镜系统启动。
目标：南诏主将。
三秒静默。
冰冷机械音响起：【她竟坐在城门口……莫非真有埋伏？还是想诱我深入？】
沈知微睁开眼，嘴角微动。她手指继续拨弦，节奏缓慢，如水流平缓。
片刻后，敌阵中有骑兵策马而出，停在两里之外观望。沈知微抬手，将琴声扬高几分。
她站起身，立于石阶之上，朗声道：“本宫在此！尔等若即刻退兵十里，可保性命；若敢上前一步，大周铁骑必踏平尔等尸骨！”
声音清晰传开，回荡在空旷原野。
敌骑迟疑片刻，调转马头疾驰而回。
沈知微重新坐下，继续抚琴。琴声未断，节奏依旧平稳。
副将在城墙上低声问：“他们会不会试探进攻？”
“会。”她说，“但他们不会用主力。”
果然半个时辰后，一队轻骑从敌营分出，约百余人，呈扇形逼近城门。马蹄扬起尘土，在距城五百步时停下。
沈知微不动。
她再次闭目。
心镜启动。
目标：敌军前锋将领。
三秒后，机械音浮现：【城门大开却无人迎战……太安静了，裴砚是不是就在附近？】
她睁眼，唇角微扬。
手指加快拨弦，琴音渐急，如同战鼓催征。
敌骑开始后撤。
就在此时，北方地平线尘土骤起。
黑云般的骑兵自北岭迂回杀出，旗帜未展，刀刃在日光下泛寒。马蹄声如雷，震动大地。
副将脱口而出：“是陛下！”
