“不清楚。”沈知微摇头，“但既然设在这里，必与皇室有关。”
话音未落，左侧石墙突然炸裂，碎石飞溅。烟尘中走出一名黑衣女官，面覆轻纱，身形矫健。她单膝跪地，声音清冷：“属下夜莺，奉命追踪裴昭密使七日，已于半途截获其送往倭寇的密函。”
沈知微接过她递来的油纸包，打开一看，里面是一封用暗语写成的信件，盖有裴昭私印。内容明确提到内外夹攻、趁乱夺权。
“做得好。”沈知微收起密函，“继续盯住所有出城人员，尤其是兵部和工部的文书往来。”
“是。”夜莺起身，退至角落待命。
裴砚看着那封信，眼神渐冷。“他勾结外敌，已是叛国。”
“现在证据在手。”沈知微说，“只要找到他藏身之处，就能一击毙命。”
裴砚点头，抬脚向前走去。甬道深处传来滴水声，节奏缓慢。两人并肩前行，火把照亮前方十步距离。
墙壁上的铭文越来越多，有些已被岁月磨平。沈知微一边走一边辨认，忽然发现一处异样——某块石砖的纹路与其他不同，边缘有细小凹槽，像是可以拉动。
她伸手试探。
裴砚拦住她：“别碰。”
他抽出佩剑，用剑柄轻敲石砖。咔哒一声，旁边墙面弹出一根铁刺，直插地面。
“果然有机关。”他说。
沈知微退后半步，低头看脚下地砖。每一块都大小一致，但其中一块颜色略深，像是被多次踩踏。
她想起刚才的心声提示——**“只要我不踩，她们就只能等死。”**
原来沈清瑶知道破解之法。
她蹲下身，用手抹去砖面灰尘，发现上面刻着极小的符号，形似钥匙孔。她从发间取下白玉簪，试着插入。
吻合。
轻轻一转。
轰隆声响起，前方石门缓缓开启。一股陈旧气流扑面而来。
门内是个圆形密室，中央摆着一张御案，案上放着一只青铜匣。匣子锁着，侧面有个凹槽，形状像滴血的手掌。
裴砚走近查看，忽然察觉不对。他猛地回头：“小心背后！”
沈知微转身，只见刚刚倒地的沈清瑶竟撑起半个身子，手中金簪对准她后心掷来！
簪子擦过肩头，划破衣料，在皮肤上留下一道血痕。
沈知微站稳，冷冷看着她。沈清瑶嘴角溢血，眼里全是恨意，声音嘶哑：“你赢不了……裴昭已经动手……你们谁都逃不掉……”
她说完，头一歪，彻底不动了。
沈知微没再看她。她走向御案，拿起青铜匣翻看。凹槽旁刻着一行字：“以血启封，真龙为证。”
裴砚割破指尖，将血滴入凹槽。
血迹渗入，铜匣发出轻响，锁扣弹开。
里面是一卷黄绢，展开一看，竟是先帝亲笔遗诏副本，明确写道：“皇位传于裴砚，诸子不得争。”
沈知微看着诏书，久久未语。
“原来父皇早就定下你。”她轻声说。
裴砚收回手，语气平静：“但他也写了另一句——‘若砚失德，瑶可代之’。所以他们一直以为，还有翻盘机会。”
“现在没有了。”沈知微卷起诏书，交给夜莺，“把这个送去内阁，让百官亲眼见证。”
夜莺领命而去。
密室内只剩两人。
裴砚看向沈知微肩头的伤口：“你受伤了。”
“小伤。”她摇头，“不碍事。”
他撕下衣角布条，替她包扎。动作很轻，一句话也没说。
包扎完毕，他握住她的手：“接下来怎么走？”
“往前。”她说，“直到把他揪出来。”
裴砚点头，提起长剑，率先踏入密室后的甬道。沈知微跟上，脚步坚定。
火把摇曳，映照石壁上的铭文。那些字迹古老而森然，仿佛在诉说一段被掩埋的真相。
甬道越走越窄，空气愈发压抑。前方传来水流声，像是地下河。
突然，裴砚停下。
他盯着地面一块石砖，眉头皱起。那块砖的颜色与其他略有不同，边缘有一道极细的缝隙。
沈知微也看到了。
她刚要开口，裴砚已抬脚踩了上去。
