马车停在宫门前，那只苍白的手缩了回去。沈知微站在太极殿前的高阶上，目光扫过广场尽头那辆不起眼的车影，没有多看一眼。
今日是祭天大典。
天刚亮，宫门已开。百姓从四面八方涌来，挤在皇城外的长街上。他们不吵也不闹，只是站着，仰头望着宫墙上的黄瓦飞檐。
沈知微换上了凤纹大氅，发间依旧只簪一支白玉簪。她走出凤仪宫时，裴砚已在殿前等她。他没说话，只朝她伸出手。
她将手放上去。
两人并肩走上祭台。皇长子跟在后面，小手紧紧抱着那方传国玉玺的礼器，脚步稳稳地踩在青石阶上。
祭台设在太极殿正南，三层高台，铜鼎焚香，火光映着碑文上的“山河一统”四个大字。礼官唱诵声起，百官跪伏，天地之间只剩风声与钟鸣。
沈知微站定在裴砚身侧，闭了闭眼。
心镜系统启动。
三秒。
【皇后是活菩萨，去年旱灾她下令开仓，我家孩子才没饿死】
再启一次。
【我儿被流民冲撞致残，本该报官抓人，可皇后查清原委后，反赐药田十亩……】
第三次启用。
【北狄退兵、南诏归附，这天下能安，全靠她坐镇中宫】
她睁开眼，手指轻轻动了一下。
这些年，她步步为营，算计权臣，扳倒敌党，用尽手段护住这个位置。可直到此刻，她才真正觉得，这一世活得值得。
裴砚察觉她的异样，转头看了她一眼。
她对他点了下头。
礼官高声宣读祭文，说到“帝妃同心，共承天命”时，裴砚握紧了她的手。
就在这时，一道破空声划过。
箭矢从人群外围疾射而来，直扑皇长子咽喉。
沈知微反应极快，袖中银针瞬间弹出。细小的金属撞击声几乎听不见，那支箭在离孩子胸口半尺处猛地偏斜，钉入石阶，尾羽还在颤。
全场死寂。
裴砚一把将皇长子拉到身后，眼神骤冷。侍卫立刻冲向箭来方向，片刻后押回一个穿粗布衣裳的男人。
刑部主事当场审问。
那人跪在地上，脸上有道旧疤，从耳根划到下巴。他抬头盯着沈知微，嘴角扯出笑：“你是妖妇，蛊惑君王，乱我宗室血脉！裴昭殿下才是真命天子！”
沈知微走近一步：“你说的裴昭，半年前已在边关毒发身亡。”
“假的！”他吼，“他是诈死脱身！只要储君一死，朝廷必乱，殿下就能重掌兵权！”
“谁给你的命令？”
“没人给我命令。”他冷笑，“我是自愿的。我兄长死在裴砚清洗旧部那一夜，我全家被贬为奴。我要报仇。”
裴砚开口：“查他身份。”
刑部主事翻出腰牌记录，念道：“原为禁军弓营校尉，名陈烈，因战功升职，后因其兄涉裴昭案连坐，削籍为民。”
沈知微看着那人：“你若只想杀我，为何瞄准太子？”
陈烈沉默片刻，忽然大笑：“因为我知道，伤你一分，陛下会痛十分；杀他，整个朝廷都会崩。”
她说：“那你错了。”
她转向裴砚：“刺客由刑部收押，明日午时公开问斩。另，彻查所有曾受牵连的旧部名单，凡无再犯者，一律赦免，准其回归故里，授耕牛一头，米粮五石。”
裴砚盯着她。
她声音平稳：“仇恨不会终结仇恨。但我们能终结它。”
裴砚缓缓点头：“准。”
钟鼓再次响起，仪式继续。
最后一道香燃尽，天地大典完成。裴砚当众宣布大赦天下，减免三州赋税，释放轻罪囚犯。
