海风呼啸，战船桅杆发出吱呀声。沈知微站在营帐外，目光落在远处黑沉的海面上。她手中握着一枚铜牌，指尖轻轻摩挲着边缘。这枚从宫中带出的信物，已在前线发挥了第一道作用。
亲卫快步走来，低声禀报：“圣驾已至码头。”
她抬眼望向岸边。一艘快船正靠岸，玄色身影跃下甲板，披风被风掀起一角。裴砚来了。
沈知微转身回帐，迅速整了整衣襟。片刻后，她走出营帐，沿着石阶走向点将台。校场灯火通明，水师将领已在台下列队等候。她登上高台时，裴砚正立于中央，身后只跟着四名暗卫。
他没有多言，直接从怀中取出一柄青鞘长剑。剑身微露，寒光一闪，“镇海”二字清晰可见。这是先帝御赐之物，象征帝王亲征之权。
“此剑代吾镇海防。”裴砚声音不高，却穿透夜风，落入每个人耳中，“凡抗令者，斩！”
全场寂静。下一瞬，众将齐刷刷跪地，高呼“遵旨”。
沈知微上前一步，双手接过长剑。剑柄冰凉，重量压在掌心，仿佛整个东海的波涛都倾注其上。她垂眸看着剑身，再抬头时，眼神已变。
她转身面向诸将，举起镇海剑：“自今日起，我执此剑调度全军。若有违令，不论官职，立斩不赦。”
众人应声如雷。
她没有久留台上，接过剑后便快步回帐。李承舟紧随其后，其余将领陆续进入中军帐听令。
地图铺在案上，烛火映照海岸线。沈知微将镇海剑横置案头，开口道：“传令各营，今夜加强警戒。敌军若动，必有三路来袭。左翼虚设空营，右翼埋伏火船，中路留精锐待命。”
李承舟抱拳：“娘娘是否要等敌军主力尽出再动手？”
“不必等。”她说，“他们以为我无实战经验，定会趁夜突袭。我们就在他们动手时反制。”
话音未落，帐外传来急促脚步声。一名传令兵冲进来：“敌舰已现踪迹！三路船队正逼近港口，前锋距岸不足十里！”
帐内气氛骤紧。
沈知微站起身，走到沙盘前。她盯着敌军可能的行进路线，片刻后下令：“点燃三处烽火，两翼小队即刻佯退。记住，撤得要乱，但不能真溃。”
李承舟点头：“属下明白。这是诱他们深入。”
“正是。”她收回视线，“等敌前锋驶入浅滩区，立刻放火船顺流而下。”
命令迅速传下去。不到半个时辰，远处海面亮起三团红光，是烽火点燃的信号。
沈知微坐回主位，手按剑柄，闭目凝神。帐外号角声起，战鼓渐响。她睁开眼，对身旁传令官道：“击鼓三通。”
鼓声响起，一声比一声急。
此时，敌军前锋已冲过警戒线，直扑港口。他们见官军两翼溃退，士气大振，纷纷加速前进。然而刚驶入预定海域，水流突然变缓，船底磕碰沙石，数艘战船搁浅。
就在这时，两侧礁石后涌出数十艘火船，借风势疾驰而来。火船撞上敌舰，烈焰腾空而起，浓烟滚滚。海面瞬间化作火海。
中军帐内，沈知微起身走到帐口。火光照亮她的脸，她望着燃烧的敌船，声音平静：“传令李承舟，率精锐登船绕后截杀。再放三朵信号烟花，通知外海伏兵合围。”
李承舟领命而去。
战局迅速扭转。敌军阵型大乱，指挥失灵。原本整齐的三路攻势彻底瓦解，残舰四散逃窜。
可就在此时，一艘大船缓缓靠近战场边缘。船上绑着数十名百姓，个个衣衫褴褛，双手被缚。敌将站在船头，高喊：“再攻，我就杀这些人！”
