沈知微走出御书房，天色已暗。宫道两侧灯笼亮起，映着她的影子拉得很长。
她没有回昭阳殿，而是去了藏书阁。翻出一本旧档，是先帝年间某次土地清查的记录。其中一页提到：“江南豪强隐田逾三成，岁损赋税百万石。”后面跟着一行小字批注：“此事牵连甚广，宜缓不宜急。”
她合上书，冷笑一声。
缓？缓到百姓饿死，还是缓到朝廷财政枯竭？
她回到殿中，取出一封密报，是陈官最新传回的消息：张家正秘密联络几位地方官员，打算赶在新政推行前，把一批隐田转给远亲挂名，再以“赠予义庄”之名避查。
她将密报压在砚台下，坐了很久。
夜深了，宫人都睡了。她摘下发间白玉簪，轻轻搁在案上。
烛火跳了一下，照见她眼底的冷意。
第二天清晨，她进宫面圣。
裴砚正在用早膳。她站定后说：“我想去一趟江南。”
裴砚抬头：“为何？”
“亲眼看看那些没地的百姓，是怎么活的。”她说，“也看看那些有地的人，是怎么瞒天过海的。”
裴砚放下筷子：“你想微服？”
“是。”
“何时动身？”
“三日后。”
裴砚沉默片刻，点头：“带上足够的护卫。若有异动，立刻回报。”
“我知道。”
她退出御书房，迎面遇上张崇礼。对方正要进去递折子，见到她，连忙行礼。
她还了一礼，微笑道：“张大人辛苦。”
张崇礼低头：“为国尽忠，不敢言苦。”
她看着他，想起那天听到的心声。
三千亩隐田，不是小数目。背后牵扯的，不只是一个家族，而是一整套盘根错节的利益网。
她走过他身边，脚步轻稳。
张崇礼不知道，他的命运已经在昨夜被改写。
而他自己，还在想着如何拖延新政。
沈知微回到昭阳殿，换下朝服，穿上一件素色布裙。她把凤印收进匣子，锁好。
然后打开一只小箱，取出一套平民女子的衣裳，叠整齐放进包袱。
包袱不大，但够用了。
她知道这一趟不会轻松。江南水网密布，豪强势力根深蒂固，稍有不慎就会暴露身份。
但她必须去。
制度开了口子，不代表就能落地。真正的较量，从来不在朝堂之上。
她在灯下写了封信，交给贴身宫女：“若三日内无消息，就把这封信送去御前。”
宫女点头，收好信。
沈知微站起身，走到窗前。外面天还没亮，星子稀疏。
她望着远处宫墙的一角，忽然说：“准备马车，辰时出发。”
宫女应声退下。
她最后看了一眼殿内。桌上砚台压着密报，白玉簪静静躺在案边，烛火将熄未熄。
她转身走向门口。
一只脚踏出门槛时，袖中系统提示音响起——
【冷却完成，可用次数：九】
