他带来一份割地文书，附五城户籍图册，愿将澜沧以南五座要塞尽数献出，换两国永不再战。
沈知微在偏殿召见。
她没看文书，也没看地图，只盯着那名使者：“我未曾开口索城，何来献城之说？”
使者伏地颤抖：“吾王言，若能免战，愿自裁献地，以表忠心。”
“你们王很聪明。”她终于开口，“但他也该明白，今日能容逆党一日，明日我大军便至城下。”
她挥手，命人取来原使者。
那人已被关了一夜，衣衫凌乱，满脸憔悴。见到同僚，眼中闪过惊惧。
“把他带回南诏。”她说，“带话给你们王——今日他肯低头，是明智。但若再让我发现有人借你们之手行事，我不只会要五城。”
使者磕头如捣蒜：“定如实转告！”
她转身走到案前，拿起那张五城舆图，展开看了一眼。
五座城池连成一线，扼守江道咽喉，历来是兵家必争之地。如今归大周所有，西南防线彻底稳固。
她将图卷起，递给身旁女官：“存入兵部档案，即日起设巡防营，每城驻兵五百。”
女官领命退下。
殿外阳光照进来，落在她的裙角。她站了一会儿，忽然问：“东南那边，最近可有异动？”
暗卫低声回：“沿海三州加强戒备，水师已按令布防，暂无动静。”
她点头，没再说什么。
但心里清楚，这只是开始。
裴昭残党不会就此罢休。他们失去了南诏这个外援，下一步必定转向内部，或买通官员，或煽动民变。
她必须更快。
当天下午，她召见兵部尚书，调阅东南沿海布防图。又命户部核查近三个月各地粮价波动，特别留意江淮一带的赋税征收情况。
傍晚时分，一份密报送来：扬州府有富商私下收购铁器，数量惊人，声称用于修船。
她盯着那份名单看了很久。
其中一个名字被圈了出来——林世昌，三年前因贪腐被贬的工部郎中，正是裴昭旧部。
她把名单折好，放进袖中。
夜风从窗外吹进来，吹动桌上的纸页。她坐在灯下，手指轻轻敲着桌面。
下一局，该她出手了。
她起身走到墙边，拉开一道暗格，取出一枚铜牌。
正是从段崇那里缴获的“昭武”腰牌。
她摩挲着上面的刻痕，眼神沉静。
这些人以为躲在暗处就能兴风作浪。
但他们忘了，她能听见他们的声音。
哪怕只有三秒。
她把铜牌放回暗格，转身走向门口。
门外，雪鸢曾是她最信任的婢女，后来被发现是李氏安插的细作。现在她用的人，每一个都经过层层筛选，忠心不容置疑。
“传令下去。”她说，“从今晚开始，所有进出京城的商队，一律登记货物清单。铁器、硫磺、硝石，未经兵部许可，不得交易。”
侍女应声而去。
她站在廊下，抬头看天。
云层厚重，不见星辰。
但她知道，风暴迟早会来。
而现在，她已经准备好了。
