殿中鸦雀无声。
裴砚缓缓站起，走到皇太孙身边，一手搭在他肩上：“你说得对。这不是你不行，是有人不想让你行。”
他环视群臣：“三省盐税积压三年未清，今日一个五岁稚童，半日之内找出三大漏洞。你们还有什么话说？”
宗室代表低着头，再不敢开口。
退朝后，裴砚召工部匠人赶制金匾。当日午时，一块写着“神童”二字的赤金匾额悬于东宫门首，宫鼓齐鸣，诏告天下。
沈知微回到凤仪宫，命人取来今日账案副本。她一页页看过，最后停在皇太孙亲手画的一张对照图上——三条曲线分别代表产量、销量、库存，走势清晰，标注工整。
她轻声道：“拟一道旨，抄录此案全卷十份，分送六部与各省督抚。自今日起，凡官不得以‘年幼’轻人，亦不得以‘资历’怠政。”
傍晚，裴砚来凤仪宫议事。他坐下后问：“你早知道他会看出问题？”
“我不确定。”她说，“但我看得出他的心。他翻账时，眼里没有慌，也没有炫耀。只有认真。”
裴砚沉默片刻：“像你。”
她没接话，只提起笔，在新奏折上写下批语。
夜深，东宫灯还亮着。皇太孙坐在案前，一笔一划临摹今日所记要点。乳母劝他歇息，他摇头：“父王说过，账不可乱，心不可急。”
同一时刻，凤仪宫烛火未熄。沈知微批完最后一本折子，抬头望向窗外。
宫墙之外，万家灯火渐次点亮。一道身影匆匆穿过回廊，送来北地急报——河东道盐场已有七处开始整改，三名转运使主动请罪待查。
她翻开笔录，看到一句话：“非不愿清，实惧上无明示。”
她提笔批复：“今有示矣。”
笔尖落下，墨迹未干。
裴砚站在门口，手里拿着一份新拟的东宫讲学章程。
“从明年起，太孙每日需听政半个时辰。”他说，“我要他亲眼看着这个朝廷是怎么运转的。”
沈知微点头：“也该让他知道，权力不是挂在墙上的匾，而是每天要做的事。”
两人并肩走出殿门，夜风吹动檐角风铃。
远处东宫书房里，皇太孙正把一张画好的图表贴在墙上。那是他整理的三省盐税流向图，线条干净，字迹端正。
他退后一步看了看，又拿起笔，在右下角补上一行小字：“查账如走路，一步错，步步偏。”
乳母端来热汤，放在桌上。
他喝了一口，放下碗，继续低头写字。
