晨光落在玉阶上，沈知微指尖轻抚案角。那本礼部账册已被合起，静静置于凤位旁的紫檀小几。她目光扫过殿中，几名身着紫金蟒袍的老臣低语片刻，相继出列。
为首的宗室老臣跪地叩首，声音沉稳：“陛下，太子年幼，尚未开蒙，国事繁重，恐难承社稷之托。望陛下择贤王摄政，以安天下人心。”
殿内一静。
裴砚坐在龙椅上，手指缓缓敲击扶手。他没动怒，只淡淡问：“贤王？哪个贤王？”
老臣顿了顿，抬头道：“宗室之中，不乏德才兼备者。如康亲王、靖安侯，皆先帝近支，素有贤名，可辅朝纲。”
“是吗？”沈知微开口，声音不高，却清晰传遍大殿，“你说的贤名，可是那位曾私通北狄、谋害君父的裴昭留下的余党所捧出来的？”
老臣脸色微变，未答。
她站起身，缓步走下凤阶，裙裾拂过青砖。“你们口中的‘贤王’，哪一个没有在裴昭起兵时暗送军粮？哪一个不曾写信称其为‘真主’？如今他人已伏诛，你们倒要推一个同谋来摄政？”
无人应声。
老臣低头，嘴唇微动。沈知微悄然启动心镜系统。
三、二、一。
一句心声入耳——“只要逼退沈氏，裴昭旧部便可重整旗鼓……”
她眸光一冷，心底了然。这不是为了江山稳固，而是残党最后一搏。借太子年幼之名，行夺权之实。
她转身面向群臣：“先帝临终前亲授凤印于我，许我监国理政。诸位今日质疑太子，明日便要换人摄政，后日是不是连帝位都要重议？”
有人低声反驳：“女子干政，不合祖制！”
“祖制？”她冷笑，“先帝遗诏在此，钦天监、礼部、内阁俱在，谁敢说本宫掌权无据？倒是你们，打着宗法旗号，私结朋党，图谋不轨，才是真正的乱臣贼子！”
殿中气氛骤紧。
就在此时，殿外传来急促脚步声。一名官员疾步入内，官帽歪斜，衣袍未整，正是钦天监正卿。
他直奔御前，跪地急奏：“启禀陛下！昨夜子时，天象异变！凤星骤亮，光芒贯穿紫微帝星，二星交辉，久久不散！此乃千年未见之祥瑞，主‘帝后同心，共理山河，万世昌隆’！”
满殿哗然。
宗室老臣猛地抬头：“荒谬！星象虚妄，岂能定国策？此等言论，惑乱朝纲！”
钦天监正卿昂首：“臣观星三十载，从未见如此明兆。凤星属坤位，应女主；帝星居中，应君王。今二者并耀，分明是天命所归！若违天意，恐招灾祸！”
沈知微站在殿心，听着这一番话，心中已有决断。
她缓缓抬手，从腰间解下凤印。玉印通体赤红，雕工古朴，乃是先帝亲赐，象征皇后监国之权。这些年她从未轻用，今日当众取出，置于玉案之上。
“这枚凤印，是先帝亲手交到我手中的。”她声音清越，“它不是装饰，也不是恩宠，而是责任。你们既然提祖制，那就请拿出比先帝遗命更高的凭据来否决它。”
她环视众人：“谁有？”
无人敢应。
她盯着那名带头的老臣：“你说女子不可干政，可天象示吉，凤星大盛，与帝星同辉。你说祖制不可违，可天命更不可逆。你告诉我，你是听祖宗的，还是听天的？”
老臣脸色发白，额头渗出冷汗。
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