她转过身，直视众人：“我知道你们觉得狠。可乱世之中，仁慈就是纵恶。他们等了五年，不是为了养老，是为了翻盘。我们不能赌。”
船上的将领们无人再言。
裴砚缓步走上甲板，站到她身旁。他看了她一眼，随即抬手示意众人肃静。
“爱妃所言，即朕之意。”他声音不高，却重如千钧，“从今往后，前朝余党，格杀勿论。流放令即刻执行，违令者，以同谋论处。”
将领们齐声应诺。
沈知微望向江面。黑暗中，一艘艘战船静静停泊，像一头头蛰伏的猛兽。
“岭南那边，安排好了吗？”她问。
“已在沿途驿站备好粮草和囚车。”水师将领答，“第一批三百人，明日清晨启程。”
“不够。”她说，“再去查，所有曾供奉前朝牌位的家族，全部列入名单。一个都不能漏。”
“是！”
她不再说话，只是盯着远方。
江风呼啸，吹乱了她的发丝。她伸手扶了扶鬓角，动作很轻，却透着不容置疑的冷硬。
裴砚站在她身后半步，忽然开口：“你觉得裴昭还在北狄？”
她没回头：“我不知道。但我确定一件事——只要有人还想推翻这个朝廷，我们就必须比他们更决绝。”
“所以你要把所有人赶尽杀绝？”
“不是赶尽杀绝。”她终于转过身，“是让他们明白，这条路走不通。只有当他们知道连孩子都会被流放，才会真正放弃。”
裴砚盯着她看了很久，忽然道：“你变了。”
“我不再天真了。”她说，“以前我以为只要守住规矩，就能活下去。现在我知道，有时候，规矩本身就是刀。”
他没再问。
夜更深了。江面上的雾气开始升起，笼罩着整支舰队。
沈知微走到船舷边，伸手摸了摸冰冷的木栏。她的手指在一处刻痕上停住——那是旧年水战留下的箭痕，深浅不一，像一道陈年的伤。
她低声说：“通知兵部，加强沿海巡防。另外，把辽东疫情的药单再核一遍，别让人趁机混入药材里动手脚。”
水师将领领命而去。
裴砚走到她身边，望着漆黑的江水：“接下来，你还打算做什么？”
她望着远处京城的方向，眼神不动：“等一个人回来。”
“谁？”
她没回答。
江风猛地一卷，吹熄了船头一盏灯笼。火光骤灭的瞬间，她抬手按住了腰间的匕首。
船身轻轻晃了一下。
她忽然转身，对刚走下甲板的将领道：“把关押首领的囚车移到主舱，加派四名亲卫看守。今晚任何人不得靠近，包括宫里来的传令太监。”
将领立刻应声而去。
裴砚看着她：“你不信宫里？”
“我不信任何人。”她说，“尤其是现在。”
她走回船头，站定。
江雾越来越浓，远处的山影几乎看不见了。战船像钉在水面的钉子，纹丝不动。
她抬起手，指尖划过唇边。
那一瞬，她仿佛又听见了地下暗河的水声，幽深不断，像是从未停止流动。
