殿外的更鼓声刚过三响，沈知微正靠在床头闭目养神。她指尖还捏着那份礼部送来的祭祀吉日文书，纸角已被掌心的汗浸软。腹中一阵抽紧，她皱了下眉，知道这是宫缩开始了。
产婆掀帘进来时脚步急促。“娘娘，羊水破了。”
她没动，只将文书放在一旁的小案上，声音平稳：“去请太医，召稳婆入殿，封锁凤仪宫门。”
话音未落，又一波痛意袭来，她抓住床沿，指节泛白。亲信宫女连忙扶住她肩膀，手却在抖。
药炉已在偏殿煎了两个时辰。第一碗药端进来时，沈知微睁开眼，接过瓷碗凑近鼻尖。气味不对。她低头看那褐色汤汁，表面浮着一层油光，不像寻常药材析出的油脂。
她用指尖蘸了一点，轻轻抹在唇边。舌尖尝到一丝辛味，极淡，混在苦涩里几乎察觉不到。但她知道，那是麝香。
“这药是谁经手的？”
宫女低声答：“是雪鸢姑姑调的方子，由尚药局照单抓药，再交内侍送进殿来。”
沈知微的手慢慢收拢，指甲陷进掌心。记忆翻上来——重生那夜，雪鸢跪在她房外捧着一碗安神汤，心声却是“今日必要让庶女身败名裂”。那时她刚觉醒心镜系统，听得清清楚楚。后来她不动声色换了人，把雪鸢调去了冷宫洒扫。
如今这个名字竟又出现在她的保胎药里。
她抬手，将整碗药泼在地上。黑褐色的液体顺着青砖缝隙流开，像一道暗痕。
“倒掉所有煎好的药，封存剩下的药材。从现在起，没人能往这屋里送东西，除非我亲自点头。”
宫女脸色发白：“可太医说这剂药关系胎儿安稳……”
“胎儿若没了，你们也活不成。”她盯着她，“听懂了吗？”
宫女猛地跪下，连声应是。
太医匆匆赶来时，沈知微已换了个姿势半倚着靠枕。她抬眼看他：“你可知麝香入药会怎样？”
太医额头沁出汗珠：“滑胎损命，尤以孕后期为险。”
“那你还敢让人把这药端进来？”
“臣……臣只按方子用药，不知其中夹杂异物！”
“方子是你签的字。”她声音不高，“若我五胎有一损伤，你全家都要陪葬。”
太医扑通跪地，额头抵地不敢抬头。
“重煎。用我私藏的药材，当着我的面熬。每一步都有人盯着，少一刻都不行。”
太医连声答应，退下去传令。
沈知微闭了会儿眼。腹中阵痛越来越密，她知道自己撑不了太久。但这件事不能乱。谁想让她死，就得付出代价。
她唤来贴身宫女，声音压得极低：“去城南慈恩庵，把李氏‘请’回来。”
宫女一怔：“现在？娘娘您还在……”
“就现在。”她睁开眼，目光冷得像井底寒水，“就说本宫待产思母，想见一见嫡母。若是她不肯来——”
她顿了顿，嘴角浮起一点笑：“你就告诉她，当年雪鸢做的事，我都记得。一个字，都没忘。”
宫女心头一颤，低头退了出去。
殿外传来脚步声，沉重而克制。裴砚来了。他在门口站住，没有直接进来，只隔着帘子问：“怎么样？”
“没事。”她说，“就是有点疼。”
他沉默了一会儿。“要我进去吗？”
“不用。”她闭上眼，“你在外头守着就行。”
他没再说话，转身坐在了殿外的长凳上。
时间一点点过去。新煎的药终于送来，沈知微让人取了一滴涂在银针上，针尖立刻变灰。她点点头，这才允许服下。
药效渐渐起了作用，疼痛稍缓。她靠在床头，手指轻轻抚着腹部。五个孩子都在动，她能感觉得到。
太医仍跪在角落，大气不敢出。
她忽然问：“你说，这麝香是怎么混进去的？”
太医战栗道：“可能是……有人在药材里做了手脚。比如藏在茯苓块中，或是混进当归粉末。”
“那这批药什么时候入库的？”
“三天前。”
“查一下那天下过雨没有。”
太医愣住。
“下雨天，药材不易保存。湿气重，味道容易掩盖。选那天动手，很聪明。”
太医冷汗直流：“娘娘英明。”
