一人跪下，其余陆续跟进。
“即刻出发。”她说，“第一日修船，第二日点兵，第三日试炮。每日辰时向我报进度。缺什么，直接报到凤仪宫。”
众人齐声应诺，退出大殿。
沈知微没坐回去。
她站在窗边，看着他们快步走下台阶，铠甲碰撞声远去。她的手搭在窗框上，指节微微发白。
夜深时，她还在看账册。
户部送来的折子堆满半张桌子。她一页页翻，笔不停。哪一笔银子去了修船，哪一批铁料进了仓库，全都记下。凌晨时分，工部尚书亲自来报，说三艘主力战舰的炮位已修好，明日可试射。
她点头，继续写。
第二天一早，谍网回报，清除细作三人，其中一人是水师粮仓的管事。她批了两个字：押下。
第三天，她亲自去了造船坊。
木屑飞扬，铁锤敲打声不断。工匠们赤膊上阵，汗水浸透衣衫。她站在船台边，看一艘战舰缓缓滑入水中。船底漆黑，船头竖着铁撞角，在阳光下闪着寒光。
“娘娘，这是最快的了。”工部官员擦着汗，“还有七艘没完工，零件不够。”
“零件我去想办法。”她说，“人手够吗？”
“够，但吃住难安排。几千人连轴转，饭都赶不上热的。”
她当场下令：“从皇库调米三百石，肉百头，每日三餐热食送到坊前。谁敢克扣，杀无赦。”
第七日，她收到兵部回文，同意临时调拨军饷。但她知道，真正的钱还没动。她拿出私库账本，划掉一半积蓄，命人兑成银票，送往东南。
第十日，太子退烧的消息传来。
她正在批阅军报，听到后只说了句：“惠妃辛苦了。”
第十三日夜里，最后一艘战舰完成检修。
她站在码头，风吹得衣袍猎猎作响。远处海面漆黑一片，只有几盏渔火摇晃。她抬头看天，月亮被云遮住，星子稀疏。
“娘娘，都准备好了。”谍网女官低声说。
她点点头。
十四日清晨，杭州湾口。
千帆列阵。
战船一字排开，炮口对准海面。旌旗在风中翻卷，上面写着“大周水师”四个大字。士兵持戈而立，盔甲整齐，目光如炬。
沈知微登上旗舰。
她换了战袍，玄底金绣，外披猩红大氅。发髻束起，插着一支铁凤簪。她走到船头，面对整支舰队。
海风扑面，吹乱了鬓角的碎发。
她举起右手，声音清晰传开：“此战，不是为了本宫，也不是为了帝王。是为了东南百万百姓能睡安稳觉，是为了田里的稻谷不被烧，是为了孩子的娘不会被掳走。”
她顿了顿，目光扫过每一张脸。
“敌人以为我们来不及准备。他们以为女人管不了兵事。今天，我要让他们知道——”
“此战，只许胜。”
全军高呼。
声浪冲天，震得海面泛起层层波纹。
她站在船头，没有动。
舰队开始启航，桨轮破水，船身缓缓前行。前方海域茫茫，看不见尽头。
谍网女官走上甲板，递来一份新报。
她接过，展开。
纸上写着：“南诏舰队昨夜偏离原定航线，改走东侧暗流区。”
她的手指停在那行字上。
