裴砚伸手，轻轻按了下她的肩：“你去码头看看？”
“我现在就去。”
半个时辰后，她登上马车，直奔东南码头。
海风咸涩，吹得衣袍猎猎作响。远处港口停着十几艘战船，桅杆林立，但多数船帆未升，甲板上人影稀疏。
一名女官迎上来：“娘娘，水师说风向不利，今日不宜出港演练。”
沈知微冷笑一声，大步向前。
一艘主舰旁站着几名军官，正低声交谈。见她来了，连忙列队行礼。
“副将张某参见娘娘。”
沈知微扫了一眼船体：“这艘船为何未动？”
“回娘娘，昨日刚检修完龙骨，尚需查验。”
“查验多久？”
“至少两日。”
“海盗给你两日吗？”她声音陡然提高，“你的船不动，百姓的船就要被烧！你查验的是船，还是良心？”
那副将脸色涨红，低头不语。
沈知微转向左右：“查名册。这船归谁管？”
女官翻册：“隶属第三舰队，主将为张某。”
“摘他佩刀。”她说。
众人一惊。
张某抬头：“娘娘！末将虽迟，但绝无懈怠之意！”
“我不听解释。”沈知微冷冷道，“军令如山。你现在就把船开出港，升帆、列阵、操练。做不到，就滚下船。”
张某嘴唇发抖，终是解下腰间佩刀，双手奉上。
沈知微接过，转手递给旁边一名校尉：“你暂代主将。今日若有一船未完工，全队减饷三月。”
校尉抱刀领命，立即下令。
号角响起，鼓声密集。
甲板上顿时忙碌起来。水兵奔走，绳索拉紧，帆布缓缓升起。一艘艘战船开始移动，排列成行。
沈知微沿码头行走，每到一艘船前都停下查看。有船员偷懒躲懒，被她当场点出，记下名字。
“你们不是为我操练。”她站在一块高石上，声音传遍港口，“你们是在护商路，保百姓。那些船上运的是米、是药、是穷人家孩子的活命钱。你们慢一天，他们就多一分危险。明白吗？”
“明白！”众将士齐声应答。
她走下石台，来到最前方一艘战舰前。这是旗舰，船头刻着“镇海”二字。
她踏上跳板，登船。
甲板宽阔，炮位整齐。她走到船头，望向远处海面。风浪起伏，灰蓝色的海水不断拍打礁石。
“三日后。”她低声说，“他们就会出现在那里。”
女官上前：“娘娘，水师已确认，十日内可完成全部备战。七日后可试航合练。”
沈知微点头：“传令下去，每日卯时开工，酉时收工。中间只歇一餐。若有违令者，记过一次；两次者，革职。”
“是。”
她站在船头没动。
风吹起她的发丝，白玉簪在阳光下一闪。
远处，最后一艘战船终于升起了帆。
沈知微抬起右手，指向海平线。
“此战。”她说，“只许胜。”
