“揭得太快，反而打草惊蛇。”她抬眼看他，“让他继续通消息，我们才能顺藤摸瓜。”
裴砚点头。他走到案前，拿起那份修改中的奏疏，看了几行，忽然问：“明日，随我去看看吧。”
沈知微抬眸。
“去城外村落。”他说，“亲眼看看，这些政策落到百姓头上，到底是什么样子。”
她轻轻点头：“好。”
窗外日影西斜，宫灯陆续点亮。偏室内烛火摇曳，映在墙上的人影拉得很长。
沈知微重新执笔，在“女子官学”一条下加注：首设三所，分别置于江南、中原、河北，由朝廷直管，地方不得干预。
她写完这一句，正欲翻页，门外传来脚步声。
一名内侍捧着厚厚一摞文书进来：“娘娘，这是各州上报的女子科举初试名册节录，礼部刚送来的。”
她接过，随手翻开一页。江州籍考生中，那个被族中逐出、靠抄书为生的女子，名列榜首。
她手指在名字上停了一瞬，然后合上册子：“放这儿吧。”
内侍退下。
她起身走到窗边，与裴砚并肩而立。远处东宫灯火通明，尚服局方向仍有巡卫走动。
“印模的事，查到源头了吗？”她问。
“是从工部造办处流出去的材质样本。”他说，“有人仿制，手法很熟。”
她点点头，没再说话。
片刻后，她转身回案前，提笔写下新的条目：设立监察司特派巡查员，每季赴地方核查新政执行情况，直达县衙。
笔尖顿了顿。
她想起什么，又添一句：巡查员中，须有三分之一为女性，由女子官学毕业生中择优录用。
写完这句，她搁下笔，揉了揉腕子。
裴砚走过来，拿起那张新写的条目看了看，嘴角微动：“你打算一步步把他们逼到墙角？”
“不是逼。”她说，“是让他们无路可退。”
他盯着她侧脸，忽而低声道：“你知道吗？刚才在殿上，你说‘百姓如何服气’那一句，像极了当年我在边关听到的一个老兵说的话。”
她转头看他。
“他说，将军，我们不怕死，就怕不公平。”
裴砚的声音很轻，“你今天，就是在替他们说话。”
沈知微没回应。她只是重新铺开一张纸，蘸墨写下标题：关于寒门子弟入仕考核制度改革草案。
门外再次响起脚步声。
一名暗卫疾步入内，单膝跪地：“启禀娘娘，刚刚截获一封送往城外的密信，封口盖的是工部火漆印，内容提及‘东宫印模确系仿制，幕后指使仍在宫中’。”
沈知微握笔的手一顿。
墨滴落在纸上，晕开一团黑。
