“今年免租。”沈知微说，“明年也免。三年内，凡参与官办共耕田的农户，一律免税。”
人群安静了一瞬，然后有人开始低声议论，有人眼眶红了。
裴砚看着这一幕，转身对沈知微说：“你早就想好了？”
“昨晚就想了。”她说，“光免赋不够，得让他们手里有粮，心里才有底。”
中午，他们在村中一户人家借饭。桌上只有两碗糙米饭，一盘腌菜，一碗野菜汤。
主人一家坚持让他们上座，自己站着伺候。
沈知微拦住了：“我们都一样吃饭，不用分高低。”
她夹了一筷子野菜放进碗里，吃得干干净净。
饭后，她问主妇：“你女儿多大了？”
“十岁了。”
“想让她读书吗？”
女人眼睛亮了一下，又黯下去：“读了书又能怎样？还不是给人当丫鬟。”
“如果朝廷让所有女孩都能上学，毕业还能当女官，你愿不愿意送她去？”
女人怔住，嘴唇抖了抖：“真……真的能当官？”
“我能保证。”沈知微看着她，“不只是识字，还要学算账、学律法、学治民。将来她们可以做巡察员，可以管乡学，可以进监察司。”
女人突然跪下来，哽咽着说不出话。
沈知微扶她起来，什么也没说。
回程路上，马车缓缓前行。沈知微翻开小册子，在空白页上一条条写下：
一、女子官学必须下沉至县乡两级，每县至少设一所；
二、教员由中央统一派遣，月俸由户部直发，杜绝地方克扣；
三、教材编写需加入农事、医理、账务等实用内容；
四、设立种子借贷所，春借秋还，利率不得超过两成；
五、河工营抽调五百人，优先修复京畿八县灌溉系统。
写到这里，她抬头看裴砚：“皇庄岁入还能挤出多少？”
“三万两。”他说，“够建三十所学堂，修十条主渠。”
“那就先动这笔钱。”她继续写，“凡阻挠女子入学、私扣借贷粮种者，一经查实，革职查办。”
裴砚看着她写字的侧脸，忽然说：“你今天一句话都没提朝中那些人。”
“没必要。”她笔尖不停，“他们怕新政不成，我就偏要让它落地。等百姓都读了书，有了粮，他们再说‘祖制不可违’，还有人听吗？”
他沉默片刻，点头：“你说得对。根基稳了，墙才不会倒。”
天黑前回到宫中。沈知微直接去了紫宸殿偏室，将册子交给值夜内侍：“连夜抄三份，一份送内阁，一份交户部，一份存档。”
内侍领命退下。
她站在窗前，望着宫墙之外。远处村落有零星灯火，像是散落的星点。
她低声说：“你们说的话，我都记下了。”
然后转身回到案前，打开一份新的折子。
笔尖蘸墨，她开始写下一则政令草案：关于推广共耕田制度及配套支持措施的实施细则。
烛火映在纸上，字迹清晰有力。
她写下第一句：凡愿参与共耕之农户，由官府提供种子、耕牛、技术指导，并签订三年保收契约。
笔停顿了一下。
她补充道：契约一式三份，农户持有一份，村中公示一份，县衙备案一份。
外面传来更鼓声。
她继续写：每年秋收后，由监察司巡查员入户核查履约情况，未兑现承诺者，追究地方官员责任。
最后一行，她写得极慢：
百姓不信空话，只认实事。
政令若不能落地，便是废纸一张。
写完，她放下笔，揉了揉手腕。
窗外风起，吹动纱帘。一支蜡烛忽地熄了，余下的火光摇晃了一下，照出她伏案的身影。
