天光刚亮，紫宸宫的烛火才熄。沈知微坐在铜镜前，发间仍插着那支断了一半的白玉簪。她没换衣，也没补妆，只让侍女取来素色长裙，照常束发。昨夜查到的膳单还在袖中，纸角已被手心汗浸软。
她起身时，指尖在桌沿顿了顿。太后昨夜送来的安神汤还摆在外间案上，碗底剩了浅浅一层。她没碰过，也没让人撤下。
今日是初五，按例要往慈宁宫请安。
她走进殿门时，太后正靠在软榻上喝参茶。见她进来，脸上立刻浮出笑意：“这么早便来了？身子可好些了？”
沈知微低头行礼，“劳母后挂念，臣妾已无大碍。”
“坐吧。”太后指了指下手的位置，“昨夜风大，本宫也睡得不安稳。你梦见先皇后，可是她对你说了什么？”
沈知微抬眼，神情平静，“梦里她站在回廊尽头，没有说话，只是看着我。臣妾醒来心里发闷，觉得有些事……终究瞒不住。”
太后握着茶盏的手微微一紧。
沈知微垂首，声音轻了些，“儿臣想着，先皇后走得太突然，当年连太医的诊脉记录都没留全。如今宫里提起她，都说是一场急病。可若真是急病，为何连最后一面都未能见上？”
“住口！”太后猛地放下茶盏，瓷底撞在几上发出一声响，“这些陈年旧事，不是你能议论的！”
沈知微立刻跪下，“儿臣失言，请母后责罚。”
殿内一时安静。宫人退到了门外，帘子被风吹起一角。
就在这一刻，她悄然启动心镜系统，目标锁定太后。
三秒内，冰冷机械音响起——
“若非裴昭生母早逝，何须忍那贱种登基！”
沈知微呼吸微滞，面上却不动分毫。她缓缓抬头，语气带着几分怯意：“母后息怒。儿臣只是听闻二殿下近日常去东瀛使馆，心中担忧。若是兄弟生隙，怕又要重演当年之事……”
“谁告诉你他去了使馆？”太后厉声打断。
“宫里已有传言。”沈知微低声说，“说是二殿下与外邦往来密切，陛下已有察觉。儿臣想着，当年先帝在时，最重皇室和睦。如今外患虽平，若内里不稳……恐怕有人会趁机作乱。”
“你懂什么！”太后忽然站起身，脸色铁青，“当年的事轮不到你来提！若不是有人抢了本该属于他的位置，哪来的今日太平！”
话一出口，她猛然停住。
沈知微伏在地上，肩头轻轻颤了一下，像是被吓住。但她眼角余光扫过太后的脸，看清了那一瞬的慌乱。
她等的就是这句话。
“他本该坐龙椅”——这不是气话，是藏了二十年的执念。
她膝行两步，声音发抖：“母后……您说的‘他’，可是指二殿下？难道说……二殿下才是……”
“闭嘴！”太后厉喝，“今日之话，若有半句传出去，本宫让你死无葬身之地！”
沈知微不再追问，只是重重叩首，“儿臣不敢妄言，求母后饶恕。”
殿外传来脚步声，沉稳有力。
裴砚走了进来。
他穿着常服，未戴冠冕，眉宇间有倦意，眼神却清明。进殿后先看了沈知微一眼，见她跪在地上，眉头立刻皱起。
“怎么回事？”他走到太后跟前，语气平静，“朕还未到，慈宁宫便如此喧闹？”
太后强自镇定，“不过是教训儿媳几句，让她守些规矩。陛下不必动怒。”
裴砚没应声，只向沈知微伸出手，“起来。”
沈知微握住他的手，借力站起。指尖在他掌心轻轻划了一下，极短的一瞬，像提醒，又像确认。
裴砚看了她一眼，转向太后，“母后近日精神不佳，朕已命太医调药。若心绪不宁，不妨去温泉行宫休养几日。”
“本宫好得很，不用避嫌！”太后冷笑，“倒是有些人，装模作样，夜里做梦都能见到先皇后，也不知是真通灵，还是别有用心！”
裴砚目光沉了沉，“母后慎言。知微是朕的妃，不是任人羞辱的奴婢。”
太后脸色变了变，终究没再开口。
沈知微低着头，眼角余光落在太后左手腕上。那处有一道淡痕，细长，弯如月牙，藏在袖口边缘。她记得昨夜查阅的旧档里提过，二十年前夺位之夜，有宫人报称太后遭人袭击，手腕受伤。
她悄悄抬起眼，最后一次启用心镜系统，目标仍是太后。
三秒后，机械音浮现——
“那夜他扑上来咬我手腕……若不是我提前换药，昭儿早就登基了……”
沈知微瞳孔骤缩。
她终于明白。当年那场所谓的“急病”，根本不是病。先皇后临终前喝下的药被人动了手脚，而真正动手的人，是眼前这位一直以慈母面目示人的太后。
她轻轻吸了口气，靠近裴砚耳边，低语：“陛下小心，慈宁宫今日气躁。”
裴砚没动，也没答话。但他右手缓缓抬起，搭在腰间玉佩上，那是他警觉时的习惯动作。
太后盯着他们，忽然笑了，“怎么，你们夫妻倒是一条心？可别忘了，这宫里谁才是长辈！谁才是看着他长大的人！”
裴砚转头看她，“母后说的是。但朕也记得，是谁在父皇驾崩当晚，亲自端药进殿，说要尽孝道。”
