夜色还未散尽，沈知微踏进宫门时，风正从长廊尽头卷过来。她刚从海边回来，衣袖上还带着咸湿的气息。守在宫道两侧的太监低头垂手，没人敢抬头看她一眼。
慈宁宫里灯火通明。太后已经撑了三天，脉象断断续续。裴砚站在床前，脸色沉得像铁。他听见脚步声，回头看了她一眼，没说话，只是让开位置。
沈知微走到帷帐边。太后面色灰白，呼吸浅得几乎看不见起伏。她的手指微微动了动，似乎想抓什么。旁边礼部尚书立刻递上笔墨，动作熟练得像是早有准备。
“遗诏……”太后睁开眼，声音轻得像风吹纸片，“传位三子裴砚。”
她说完这句话，抬起手，颤巍巍地接过朱笔。手腕抖得厉害，但还是把字写完了。最后一笔落下时，她的手一松，笔掉在锦被上，滚出一道红痕。
礼部尚书上前一步，伸手去接诏书。他的指尖沾了点墨，在卷轴边缘轻轻一抹，动作极快，像是整理褶皱。
沈知微看着他袖口露出的一抹暗紫色。那种墨她认得，遇光会变色，常用来改文书。她不动声色，慢慢走近，假装替太后拉了拉被角，顺势碰了一下尚书的手腕。
【若裴昭登基，我便是国丈……女儿明年就及笄了……】
三个呼吸的时间，那句话在她脑子里响过就消失了。她退后半步，站直身子。
“陛下。”她开口，声音不高，却让所有人都听清了，“请留步。”
裴砚转头看她。
她伸手抽出遗诏，举到灯下：“诸位都看看，‘三子’这两个字边上还有墨晕，是刚写的痕迹。谁要是敢动一个字，就是当着太后的面篡改先旨。”
大殿里一下子静了下来。
礼部尚书脸色变了变：“娘娘这话什么意思？这是太后亲笔所书，我不过帮忙收存，怎会有不轨之举？”
“那你刚才改的是什么？”沈知微盯着他，“紫毫墨只能用一次，重写就会显影。你现在擦也擦不掉。”
尚书猛地抬头：“你胡说！这墨是宫中特供，哪来的显影之说！”
沈知微没答话，只看向裴砚：“拿一碗清水来。”
太监急忙端上来。她将诏书一角轻轻浸入水中。几息之后，原本平整的“三”字边缘泛起一层淡紫纹路，像是被火燎过的纸。
“这就是证据。”她说。
裴砚盯着那道紫痕，眼神一点点冷下去。他走上前，一把夺过尚书手中的笔盒，打开一看，里面果然藏着一支双管笔，外层写着“御用”，内层空着，残留一点紫墨。
“你身为礼部主官，掌典仪法度，竟敢在此时动摇国本？”他的声音低得像压着雷。
尚书扑通跪下：“陛下明鉴！老臣忠心耿耿，绝无二心！是她——是沈氏诬陷于我！”
“忠心？”沈知微冷笑，“你女儿与裴昭私通信件的事，三个月前就被截下了。你以为没人知道？”
尚书浑身一震，抬头瞪她，眼里全是惊恐。
裴砚不再犹豫。他抽出腰间佩剑，寒光一闪，剑刃直接劈下。血喷出来，溅在白色帷幔上，像打翻的朱砂。
尚书倒在地上，眼睛还睁着。两名侍卫进来，拖着尸体出去。没人说话，只有血滴落在青砖上的声音。
