裴砚点头：“传令下去。”
她又说：“另外，让谍网查一查这支使团的行程。他们从登州上岸，沿途经过哪些城镇，接触过什么人，有没有私下传递信件。”
“你想追根？”裴砚看着她。
“不能只堵门。”她说，“得知道他们在打什么主意。”
裴砚沉默片刻，终是提笔另写一道密令：“准其所请，调用全部暗线，七日内上报详录。”
写完，他放下笔，目光落在她脸上：“你总能在别人看不出的地方发现问题。”
沈知微没笑，也没谦辞。她只是说：“因为我一直在等这样的时刻。”
殿外风起，吹动檐下铜铃。远处传来更鼓声，已是申时末。
她转身走向案几，拿起那份被退回的文牒，再次翻看。忽然，她在页脚发现一处极小的折痕——像是被人反复折叠又展开，边缘已有磨损。
她将纸对着烛光。
一道极淡的墨线浮现出来，勾勒出一个不起眼的符号。不像汉字，也不像东瀛常用文字。
她记下了那个符号的形状。
裴砚走过来，顺着她的视线看去：“这痕迹……是暗记？”
“可能是。”她说，“也可能是某种标记方式。先别惊动他们，等查出行程再比对。”
裴砚点头：“你现在回凤仪宫休息吧。这事交给我。”
“我不累。”她站着没动，“我想等第一批回执。”
他看了她一眼，没再说什么。
两人继续留在殿中。时间一点一点过去，宫灯换了一轮。
戌时初，一名暗卫从侧门潜入，单膝跪地，递上一份密报。
“启禀陛下，东瀛使团三日前经沧州，曾有一名随从离队半日，归来时带回一只漆盒。沧州守将曾盘问，对方称是药材。”
沈知微接过密报，快速看完，递给裴砚。
“药材？”她冷笑，“春祭前后，谁会千里迢运送药？除非……里面装的根本不是药。”
裴砚盯着密报，声音沉下：“查那只漆盒现在在哪。”
“据报，已被送往鸿胪寺客馆后院，藏于第三间厢房床下。”
殿内一时安静。
沈知微缓缓吐出一句话：“他们不是来朝贡的。他们是来布置的。”
裴砚站起身，走到窗前推开一条缝。夜色浓重，宫墙之外灯火稀疏。
他回头下令：“封锁鸿胪寺内外，不准任何人进出。派可信之人，悄悄换掉那只漆盒里的东西，换成一样重量的石头。我要看他们下一步怎么走。”
沈知微点头：“同时放出风声，就说春祭典礼提前一日举行，实际不变。让他们误判时机。”
“你要反设局？”裴砚看她。
“他们想借混乱动手。”她说，“那我们就给他们一场更大的混乱——假的。”
裴砚嘴角微扬，终于露出一丝锋利的笑意：“好。就按你说的办。”
他提起笔，开始起草密令。
沈知微站在一旁，手指轻轻摩挲着袖中一枚银簪。那是母亲留下的遗物，也是她重生以来从未离身的东西。
外面风声渐紧。
勤政殿的烛火映在墙上，两个人影靠得很近，一动不动。
一道新的命令刚刚写完，墨迹未干。
沈知微忽然开口：“陛下，如果他们背后还有人……”
话没说完。
殿外传来轻微脚步声，一名内侍在门外低声禀报：“启禀陛下，鸿胪寺刚送来一份补交文书，说是使团想起遗漏了一项礼单，请即刻查验。”
