夜色未散，凤仪宫灯影微明。沈知微刚换下外袍，内侍便捧着一份密报进来，声音压得极低。
她接过纸页，只扫一眼，眉心微动。
报上写着：太医署三日内接收两批异常药材，一批为陈年艾草，五十担，调令出自内务府；另一批为干制蟾酥，数量不明，签收人皆为已故宫人。
她没说话，指尖在纸角轻轻一折，转身走向书案。
片刻后，一道手令送出，由心腹送往王令仪寝宫。
王令仪接到令时，天还未亮。她起身披衣，未唤侍女，独自提灯前往内务府库房。路上风冷，她脚步却稳。
库房门开，老宦官打着哈欠迎出来，见是王妃亲至，不敢怠慢，连忙取出三个月来的药材调拨黄册。
她坐在案前，一页页翻看。烛火晃动，映着她专注的脸。
时间一点一点过去，直到她停在一条记录上。
“三月十七日，调陈年艾草五十担，送往太医署冷库，用途：祭祀备用。”
她皱眉。艾草驱邪，多用于殿前焚香或缝入香囊，向来存放于乾清宫侧库，从未入过冷库。冷库专储冰块与贵重药材，寒气刺骨，寻常草药放进去，不出三日便会受潮霉变。
更可疑的是签收人——一名叫春桃的洒扫宫女。此人三年前因染疫病亡，尸身当日火化，如何能在三年后签收货物？
她合上黄册，抬头问：“这批货入库时，是谁经手登记？”
老宦官低头道：“按例由值守太监与太医署轮值医官共同查验。”
“可有签字画押？”
“有，但……”他顿了顿，“当时医官只看了封条，说气味无异，便准予入库。签收单据现归档在太医署文书房。”
王令仪不语，只将那页记录抄下，起身离去。
她没有回宫，而是直接去了尚药局。
尚药局掌管宫廷医药事务，例行巡查冷库属其职权范围。她以“春祭在即，需查验防疫药材储备”为由，申请开启冷库半炷香时间，并出示沈知微手令。
守库太监查验令符无误，只得开门。
铁锁拉开，冷气扑面而来。王令仪提灯走入，身后仅带一名随从。
冷库极大，四壁结霜，分作数区。她按图索骥，很快找到标注“祭祀用草药”的区域。那里堆放着几捆干枯艾草，表面无异。
她蹲下身，拨开草束。越往深处，触感越不对劲——草堆中竟有硬物。
她小心扒开，发现底层藏着一个暗格，由木板拼接而成，极难察觉。
打开后，里面整齐码放着十余包油纸包裹的小袋。她拆开其中一包，粉末呈暗红色，细腻如尘。
她取少许置于指尖捻动，无味，但指腹传来轻微灼感。
这是鹤顶红。剧毒，入口即死，常用于赐死重臣。
更令人惊心的是，每包油纸上都贴着一张小签——“御膳房备用”。
她脸色一沉。若这些毒粉混入膳食，哪怕只放进一口汤羹，后果不堪设想。
她立刻命随从将所有毒包收回布袋，封存带回。临走前，她又仔细检查了艾草捆扎方式，发现绳结手法特殊，非宫中常用样式，倒像是民间药铺的习惯。
出库后，她未声张，直接回府。
密室之中，她将毒物置于案上，亲笔写信一封，交心腹连夜送往凤仪宫。
沈知微收到消息时，已是午后。
她正在翻阅边关军报，听闻王令仪送来急件，当即放下手中卷宗。
信中详述查账经过、冷库所见及毒物特征。末尾一句写道：“签收人已死，恐有人借名行事，毒源未清，隐患犹存。”
她看完，静坐片刻，随即起身。
“去内务府。”她对身旁侍女道。
路上，她脑海浮现那名签收人的名字——春桃。一个低等宫女，死后三年仍被用来走货，必有人刻意为之。
抵达内务府，她召来当日值班的老宦官。
那人战战兢兢跪下，双手发抖。
她站在他面前，不动声色启动心镜系统。
三秒。
