她喉咙发紧，声音很轻，“为什么？”
“因为你不是一个人在走这条路。”他说，“现在也不是过去。”
殿内烛火晃了一下，映在他脸上，光影分明。他没有笑，可眼神比任何时候都清晰。
她终于反手握住了他的手。
两人谁都没再说话。
夜深了，宫道上的巡更声渐渐远去。凤仪宫内，烛台旁多了一盏新灯。沈知微坐在案前，翻开一本旧册子，是沈家族谱。她一页页翻着，手指停在“李氏”二字上。
外面传来轻微响动。她抬头，裴砚走了进来，手里拿着一块木牌。
“这是今早从城南驿站截下的。”他递给她，“李氏管家昨日试图送出一封信，被拦下。信没找到，但这个人留下了这个。”
她接过木牌，正面刻着一个简单的符号——双环交叠，中间一点。
她认得这个标记。前世她在沈府账本夹层见过一次，当时不知其意。后来才知道，那是北狄某个秘密商盟的信物，专门用于传递军情。
“他还联系了别人。”她说。
裴砚点头，“我已经下令封锁所有通往边境的商路。任何人携带此类标记进出，一律扣押。”
她把木牌放在桌上，盯着看了很久。
“我想见父亲。”她突然说。
“你觉得他还活着？”
“我不知道。”她声音冷静，“但如果是假病，那说明他们还有所图。如果是真病……那就更不该被这些人围着。”
裴砚看着她，“你想什么时候去？”
“明日一早。”她说，“我不带仪仗，只带两名侍卫。我不想打草惊蛇。”
他点头，“我会安排人暗中随行。另外，让太医署派一位可信的大夫同去。”
她抬头看他，“你不阻止我？”
“你做的事，从来不是冲动。”他说，“既然你要去，我就让你去得安全。”
她嘴角微微动了一下，没说话。
他转身要走，走到门口又停下，“记住一件事。”
她看着他。
“不管你在沈府看到什么，听到什么，你都不是那个任人摆布的庶女了。”他说，“你现在有我在。”
门关上了。
她坐了很久，才伸手摸了摸发间的白玉簪。簪子还在，位置也没变。
她合上族谱，吹灭了灯。
窗外，月亮出来了，照在屋檐一角。
第二天清晨，一辆不起眼的青篷车驶出宫侧门。车轮压过石板路，发出轻微的声响。
车内，沈知微握着那块木牌，指腹一遍遍摩挲着上面的刻痕。
马车出了城，朝着沈府方向行去。
快到府门前时，路边一棵老槐树下站着个挑担的老汉，低头卖着糖糕。车经过时，他抬起眼皮看了一眼，又迅速低下头。
沈知微的目光却停在了他脚边的布鞋上。
那只鞋底，沾着一块暗红色的泥。
