她站在檐下石阶上，阳光照在素色裙裾上，映出淡淡的金纹。她望着那一片低垂的头颅，声音不高，却清晰传遍全场：“我不让你们谢我。你们该谢的是自己十年灯下苦读，没有输给一张银票。”
她转身看向裴砚：“陛下，民心如此，您还怕什么礼法森严？”
裴砚站在高阶上，静静看着她。他的手握紧龙椅扶手，指节微微泛白。过了很久，他抬起手。
宣旨官立刻上前，展开圣旨：“科举舞弊案定谳！主犯林文远革职下狱，待秋后问斩。赵氏家主收押待审，家产查封。寒门入仕策即日施行，全国周知！”
欢呼声从宫门外炸开。
那些跪着的学子抬起头，眼里全是泪光。有人激动得站起身，又被旁边的人拉住，重新跪好。
沈知微低头看了眼怀中的孩子。女婴睁着眼，正盯着天空的飞鸟。男婴在她臂弯里动了动，小手抓住了她的衣襟。
这时，王缙忽然抬头，声音发颤：“皇后此举，恐伤士族根基……”
沈知微打断他：“士族的根，不该扎在百姓头上。你们把持荐额多年，可曾想过一个农家子弟要走多少里山路才能到县学？可曾知道有人卖地凑盘缠，只为考一场试？”
她往前一步：“今天不是我要毁你们的路，是你们先堵死了别人的活路。”
王缙低下头，再没说话。
其余三位首辅也深深伏地，不敢抬头。
巡查司官员已开始清点涉案田产名录。两名侍卫架着林文远从侧门押出，他一路挣扎，嘴里还在喊：“我不是主谋！是赵大人逼我的！他还藏了另一份名单！”
没人理会他。
沈知微抱着孩子，站在台阶上。风拂过她的发丝，吹起一角裙摆。她看见宫门外那些学子被人引导着有序退场，有人边走边抹眼泪，有人回头望她，重重磕了个头。
裴砚走下玉阶，站到她身边。
他没说话，只是伸手接过她怀里的女婴。
孩子在他怀里动了动，居然笑了。
沈知微看着他，他也正看着她。
“接下来怎么办？”他问。
她目光扫过太极殿前的广场，落在远处尚未散去的人影上：“把剩下的名单找出来。每一个该倒的，都不能留。”
裴砚点头。
他抱着孩子，和她并肩站着。
殿内钟声响起，报时官唱道：“申时三刻，百官退朝。”
可没人动。
几名尚书站在原地，眼神闪躲。几位侍郎低头盯着靴尖，像是怕踩到什么东西。
沈知微缓缓转身，准备回殿。
就在这时，一名内侍快步从偏殿跑出，手里捧着一封火漆封口的文书。
他跪倒在玉阶下，双手高举：“启禀陛下，江南急报！松江府学政上报，本届乡试前十名中，有六人查出冒籍替考，幕后牵涉李氏族学！”
沈知微停下脚步。
她转过身，接过文书，当众拆开。
纸页展开时发出轻微响声，像刀刃划过布匹。
