宗室队伍缓缓后退，原本整齐的阵列开始松动。有人低着头离开，有人互相交换眼神，却不敢再多言一句。
风从殿外吹进来，卷起几片落叶，在空中打了几个转，落在香炉边。
沈知微将忏悔书交还给一名礼官：“存入内阁档案，昭示天下。”
裴砚回到龙椅前坐下，目光扫过全场：“退朝。”
百官陆续退出大殿，脚步声杂乱而沉重。宗室成员走在最后，一个个低着头，像是被抽去了脊梁。
太后被人扶起时，身子晃了一下。她临走前回头看了一眼沈知微，嘴唇动了动，终究没说出什么。
沈知微立在原地，直到所有人都走尽。
她转身看向裴砚：“她不会就这么罢休。”
裴砚点头：“我知道。但她今天做了最聪明的选择——把主动权让给我们。”
“可她也让宗室活了下来。”
“那就让他们活着。”裴砚站起身，走到她身边，“活着的人，才最容易露出破绽。”
沈知微轻轻呼出一口气。她知道这场风波远未结束。太后这一跪，看似认输，实则是把火种埋进了土里。只要时机一到，便会重新燃起。
但她也不急。
她抬头看向殿顶的蟠龙雕饰，阳光透过窗棂照进来，落在她的白玉簪上，映出一点微光。
这时，一名女官匆匆进来，在门口停下：“启禀皇后娘娘，慈宁宫传来消息，太后回宫后立即焚毁了一批旧信件，烧了整整一盆。”
沈知微没有意外。她只问了一句：“有没有留下残片？”
“有两片未燃尽，上面有个‘徐’字和一个日期——永昌五年三月初七。”
她记下了。
裴砚看了她一眼：“你还打算查下去？”
“当然。”她说，“她以为烧掉就能抹干净，可有些东西，一旦开始查，就停不下来。”
裴砚沉默片刻，忽然道：“小心点。她现在是弱者，反而最危险。”
沈知微点头。
她转身走向殿门，脚步平稳。刚跨出门槛，一阵风吹来，掀起了她的裙角。她伸手按住，目光落在远处宫墙上的一处角楼。
那里站着一个身影，披着灰袍，看不清脸。
她眯了下眼。
等她再定睛时，那人已经不见了。
她没叫人追。这种时候，出现又消失的身影太多，真假难辨。
她只是把手放回剑柄上，继续往前走。
风还在吹，卷起地上的纸灰，飘向宫墙深处。
