东宫侧妃伏诛的消息传开时，围场那边刚起了风。
沈知微站在营帐外，听见远处马蹄声由远及近。一队羽林左卫已按裴砚的命令完成换防，旧值哨的士兵被尽数调离。她没多问，只看了眼天色。夜云压得低，月光断断续续地洒下来，照在新来的守卫甲胄上，泛出冷铁的光。
裴砚从帐内走出，披了件玄色大氅。他没说话，只是朝她点了点头。两人并肩往山谷方向去。这是归程必经之路，两侧山势陡峭，林木密集，最易藏人。
走至半途，沈知微忽然停下脚步。她不动声色地扫视四周，指尖轻轻拂过袖口玉簪。心镜系统今日尚余三次可用，她必须谨慎。
一名守卫正蹲在路边整理弓弦，动作看似寻常。可就在她目光落下的瞬间，脑中响起冰冷机械音——“目标进入射程，三息后动手。”
她立刻明白过来。
那不是羽林卫。
她缓步靠近裴砚，借着风声掩住话语：“左边第三棵松树后有人，弓已上弦。”
裴砚眼神一沉，没有回应，却悄然改变了行进方向。亲卫们无声散开，呈扇形包抄过去。
林间静得可怕。风刮过树叶，发出沙沙的响。沈知微再次启动心镜，目光锁定另一名守卫。三秒后，那人心底的声音清晰浮现——“等信号一响就放箭。”
她心头一紧。
这些人不是临时起意，而是有组织的伏击。
她迅速判断形势：对方尚未动手，说明还在等某个指令。只要不惊动他们，就能反制。
她低声对裴砚道：“他们还没发现我们察觉了。现在退，会暴露；硬闯，必中埋伏。不如……引他们先出手。”
裴砚侧头看她一眼，眸光如刀。片刻后，他点头。
两人继续前行，步伐如常。亲卫们也收敛气息，装作毫无防备。
距离山谷出口还有二十步时，一声短促的鸟鸣划破夜空。
是信号。
刹那间，数支利箭从林中疾射而出，直取裴砚咽喉与心口。
沈知微反应极快，一把将裴砚推向岩石遮蔽处。一支箭擦过她的发髻，簪子落地，长发散开。两名亲卫当场中箭倒地，鲜血顺着铠甲缝隙流下。
“放箭！”裴砚厉喝。
随行弓手立即还击，箭雨覆盖林区。惨叫声接连响起，有刺客从树上跌落，胸口插着羽箭。
但仍有两人活着，躲在石后准备逃窜。
沈知微盯住其中一个，第三次启用系统。三秒静默后，那人心声入耳——“不能被抓，否则裴昭就完了！”
她瞳孔微缩。
果然是他的人。
她高声下令：“活捉！不准放走一个！”
亲卫迅速合围。一人被当场格杀，另一人负伤跃起想逃，却被裴砚亲自追上。帝王一剑劈下，震飞其兵刃，反手擒住脖颈，狠狠掼在地上。
那人挣扎几下，昏死过去。
沈知微走过去，蹲下身检查。这人穿着羽林卫制式铠甲，但腰间佩刀样式古怪，刀柄刻着一道隐秘纹路。她认得那种标记——曾在谍网图谱上见过，属于崔氏旁支出产的私兵兵器。
她将刀抽出，递给身旁亲信：“收好，别让人碰。”
裴砚走来，看了眼俘虏，又看向她：“你怎么知道会有埋伏？”
“有人心怀杀意。”她说，“我听见了。”
裴砚沉默片刻，没再追问。他知道她有些事不愿说透。但他信她。
风更大了，吹得火把忽明忽暗。地上血迹未干，混着落叶被踩碎。
“回营。”他说。
回到临时营帐，沈知微立刻命人封锁消息，严禁外传。刺客尸体暂押军牢，活口则单独关押，由亲卫轮班看守。
她坐在案前，手中摩挲着那把短刀。刀柄纹样清晰，与崔氏私兵装备记录完全吻合。而更让她在意的是，箭簇材质与海上党所用一致——这意味着，裴昭残部不仅未灭，反而与世家势力勾结更深。
帐帘掀开，一名女子悄然而入。
黑斗篷，面覆轻纱，步伐轻稳。沈知微抬头，第一次见到这位谍网女官真容。
“查清楚了。”女子声音低哑，“被捕刺客半月前曾出现在北狄边境，与一艘无旗船只接头。船上人员佩戴裴昭旧部徽记。其所携毒药，为西域‘断筋散’，致人麻痹，见血封喉。”
沈知微点头：“难怪箭上有异。”
“另外。”女官从怀中取出一块布片，“这是从死者贴身衣物里找到的。上面有个印记，像是某种联络暗号。”
