三人穿过长廊，往乾元阁走去。路上无人说话。宫人远远避让，连脚步都放轻了。
乾元阁是皇帝处理机要文书的地方，极少让人进入。今日门敞开着，两名内侍守在门外，见三人到来，立即跪下行礼。
裴砚走到最里面的一张案前，抽出一只紫檀木匣。打开后，里面是一枚金印，印钮雕着双龙盘柱，印文刻着八个字：**承天受命，继统永昌**。
“这是传国副印。”他对太子说，“历代只有储君才能持有。今日起，它归你。”
太子上前一步，双手接过。
“拿着它，不只是拿个物件。”裴砚声音沉了下来，“你要明白，它代表的是责任。百姓饿了有没有饭吃，灾年来了有没有赈粮，边关打了仗有没有兵可用——这些事，将来都要你一个人扛。”
太子低头看着金印，手指收紧。
“母后教过我。”他说，“她说坐在那个位置上的人，不能只想着自己安稳。”
沈知微心头一动。
她没说过这么多，但他记住了那些话。
裴砚点点头，转头看向她：“我们去院子里。”
三人走出乾元阁，来到偏宫庭院。梧桐树下铺了红毯，中央设了一个矮案，上面放着一杯清茶、一块玉圭。
“跪下。”裴砚对太子说。
太子照做。
裴砚示意沈知微站到案前。
“这是‘受命礼’。”他对太子说，“不是臣拜君，是子承母志之礼。你母亲一路走来，被人踩过，被陷害过，也被整个天下反对过。但她没倒。她为你争来了这个位置。今天，你要亲自谢她。”
太子抬起头，看着沈知微。
她站着，没躲开他的视线。
“儿臣……”太子声音有些抖，“儿臣谢母后多年护持，教诲养育。儿臣不敢负您所托。”
他说完，俯身叩首。
一下，两下，三下。
沈知微伸手扶他起来。
她看着他的眼睛，说：“母后不要你谢我。你要记住，坐上那个位置时，眼里要有百姓，心里要有光。”
太子用力点头。
风这时吹过来，卷起树叶沙沙响。阳光从枝叶间洒下来，落在三人身上。
裴砚站在阶前，看着他们。
沈知微忽然觉得轻松了。不是解脱，也不是释怀，是一种前所未有的踏实。她不再需要听见别人的心声，因为她已经知道自己该站在哪里。
“明天就是你及冠礼了。”裴砚对太子说。
“是。”太子答。
“今晚好好休息。”他说，“从明日起，你就不再是孩童了。”
太子再次低头行礼。
沈知微伸手摸了摸他的头。
裴砚看着她，嘴唇动了动，没说话。
她对他笑了笑。
就在这时，太子忽然从袖中取出一方布巾，打开来，里面是一块碎玉。
“母后。”他说，“这是我从小贴身戴着的。老师说，它是从您当年留在宫外的一件旧衣上取下的。我一直收着，没敢拿出来。今天……我想把它还给您。”
沈知微愣住。
她接过那块玉，指尖触到边缘的裂痕。
那是她重生前，最后一次穿过的衣服上的饰玉。她以为早就丢了。
她抬头看裴砚。
他也看着她，眼神深得看不见底。
她握紧那块玉，指节微微发白。
风停了。
