没人回答。
她扫视一圈：“如果真为社稷，那就等验墨结果出来再议。若只为私利，就别披着忠义的皮。”
台阶下开始有人后退。
这时，一名内侍快步跑来：“娘娘！礼部和太医院查出来了。那纸上用的墨，是近两年才流入宫中的新墨，而忏悔书写的事件，是十五年前的事。时间对不上。”
消息传开，人群彻底乱了。
有人低声骂：“搞错了？”
“不可能啊，明明说好是真的……”
沈知微抓住机会：“看来这书信，是有人伪造，故意挑起宗室与陛下的矛盾。目的就是让朝廷内乱，好从中渔利。”
她转向老亲王：“您带头闹事，难道不知轻重？”
老亲王脸色铁青，说不出话。
就在这时，远处传来凤辇的铃声。
太后来了。
沈知微回头，看见一辆金色车驾缓缓驶来。帘子掀开，一位年迈妇人扶着宫女的手走下来。她穿着素色凤袍，头发花白，走路有些慢，但背挺得很直。
所有人都跪下了。
太后走到高台前，看了一眼沈知微，又看向裴砚所在的勤政殿方向。
她开口，声音不大，却传得很远：“那份忏悔书，确实是我的字迹。”
众人哗然。
沈知微却没动。
太后继续说：“但那是裴昭派人送来的一封信。他威胁我，若不照写，就要烧了慈宁宫，让我死无葬身之地。那天夜里，他们在我茶里下了药，我神志不清，被人扶着写了那几页话。醒来后，原稿就被拿走了。我不敢说，也不敢动，只能装病避世。”
她从袖中取出一份诏书：“这是我今日清晨拟好的懿旨，已加盖凤印。若有不信，可调当日守宫太监问话，也可查内廷起居注。”
礼部尚书立刻上前接过懿旨，当场宣读。
内容与太后所说一致。
沈知微看着她，忽然明白过来。这位太后从来不是软弱之人，她只是选择了沉默。而现在，她终于站了出来。
台下宗室面面相觑。
老亲王还想挣扎：“就算如此，也不能证明陛下得位正当！”
太后冷冷看他一眼：“那你来说，当年先帝临终前，是谁亲手把玉玺交到裴砚手中的？是你。那时你说‘此子仁厚英武，堪承大统’。如今你又要推翻自己说的话？”
老亲王嘴唇发抖，终于低下头。
人群开始散去。
沈知微站在原地，看着太后被人扶上凤辇。车帘落下前，太后看了她一眼，轻轻点了点头。
她转身往回走。
裴砚站在勤政殿门口等她。
他什么也没问，只说：“有你在，朕不怕天下乱。”
她没回应这句话，而是从袖子里拿出半张烧焦的纸片。那是刚才混乱中，她在一名宗亲脚下踩到的残页。边缘被火燎过，但中间还能看清几个字——“江南盐铁，事成归汝”。
她捏着这张纸，走进大殿。
殿内烛火跳了一下。
她的手指收紧，纸片在掌心皱成一团。
