头领看了看混乱的前方，又看了看车上两人，确实脸色发白，一个还在咳。
他挥了下手：“快走快走，别在这儿待着。”
车子缓缓启动，从人群边上绕过去，穿过城门洞，出了西华门。
风一下子大了起来。
沈知微掀起帘子看了一眼，身后城门的灯火渐渐变小。前面是一条土路，通向黑沉沉的野外。路边的树影东倒西歪，远处有几星昏黄的光，不知是哪家村落。
她放下帘子，对王令仪说：“接下来，我们就是两个采药娘子，去乡下收草药的。你不认识我，也不认识宫里任何事。记住了？”
王令仪点头：“我知道该怎么做。”
沈知微从布包里拿出一张纸，摊开在膝上。是孙济安昨夜签的药单副本，上面列了几味药：柴胡、黄芩、连翘、金银花，都是清热解毒的常见药，但剂量翻倍，且注明“急用”。
“这些药不该出现在疫区。”她说，“真正发热的人，用这么猛的方子会伤脾胃。可如果本来就没病，只是被人喂了发热的药，那这方子正好用来掩盖症状。”
王令仪看着药单：“你是说，有人故意让人发病？”
“不是发病。”沈知微声音冷下来，“是投药。让他们看起来像病了。然后放出消息，说朝廷不管，药铺断供，逼百姓自己抢。混乱一起，守军调防，城门松动，背后的人就能动手。”
车轮碾过一块石头，颠了一下。
王令仪沉默了一会儿，忽然问：“你为什么选我一起去？”
沈知微抬眼看她。
“你可以带阿阮，可以带别的侍女，甚至可以一个人来。可你选了我。一个曾经想把你拉下位的人。”
沈知微没回答，又闭了下眼。
心镜启动。
目标：王令仪。
三秒。
“她不信我。但她需要一个人作证。如果她出了事，至少我能活着回去说一句话。”
沈知微睁开眼：“因为你还有用。”
王令仪嘴角动了动，没再说什么。
车子继续往前走。
天更黑了，路也越来越窄。两边是荒地，偶尔能看到倒塌的篱笆和空屋子。有些窗户亮着灯，但很快又灭了。
“前面就是柳河屯。”老宦官回头说，“再有半炷香就到。”
沈知微把药单折好收起，从布包里拿出两个布口罩，递给王令仪一个：“戴上。别说话，少呼吸。”
王令仪接过，犹豫了一下，还是戴上了。
沈知微也戴上，只露出一双眼睛。
车轮声在夜里格外清晰。
突然，前方路边闪过一道人影。那人蹲在沟边，手里拿着什么东西，在月光下一闪。
沈知微立刻抬手，示意停车。
老宦官勒住缰绳。
三人静下来，听着外面的动静。
那人似乎在埋东西。泥土被挖开的声音断断续续。
过了大概半盏茶时间，那人站起来，拍了拍手，快步走向远处一间亮灯的小屋。
沈知微掀开车帘，盯着那间屋子。
屋顶低矮，墙上裂着缝，门口挂着一块褪色的布帘。灯光从缝隙里透出来，映出地上一个模糊的人影。
她低声说：“那就是第一个病家。”
王令仪顺着她的目光看去：“你要进去？”
“还不行。”她说，“先看看他们怎么处理‘病人’。”
她靠回车厢，手指轻轻敲着膝盖。
车没再往前走，就停在路边的树影下。
风从旷野吹来，带着一股说不出的味道。
